Le Dr Ullrich se consolera peut-être un peu des déboires des Audi R18 TDI à Road Atlanta avec une très belle journée pour Audi aujourd’hui à Valencia, dans l’avant-dernière manche du DTM.
Hier, Mattias Ekström avait la pole position et aujourd’hui il a remporté la victoire. De plus, cerise (grosse) sur le gâteau, Martin Tomczyk est déjà sacré champion 2011, avant même la dernière manche de la Série à Hockenheim. Il suffisait au pilote allemand de marquer en Espagne deux points de plus que Bruno Spengler et sa Mercedes Class-C et Tomczyk a parfaitement rempli son contrat, terminant troisième tandis que le franco-canadien ne faisait pas mieux que septième.
La course
Ekström gardait le bénéfice de sa pole et emmenait le peloton devant l’Audi de Albuquerque et les Mercedes de Coulthard et Van der Zande. Tomczyk est parti le couteau entre les dents et passe en sixième position à l’issue du premier tour alors qu’il était parti en onzième position.
En tête, Ekström creuse l’écart et possède près de trois secondes d’avance sur Albuquerque au quatrième tour.
Coulthard est le premier à s’arrêter au stand au 11ème tour, imité peu après par Jarvis, Mortara, Van der Zande, Molina, Rockenfeller et Green. Tmoczyk fait son premier pitstop au 13ème tour. Spengler stoppe pour sa part trois tours plus tard alors que pour l’instant Tomczyk est virtuellement champion. Timo Scheider est le nouveau leader, mais il ne s’est pas encore arrêté, ce qu’il fait finalement au 20ème tour.
Les stratégies d’arrêt sont très différentes, Rockenfeller marquant son deuxième pitstop au 23ème tour et Spengler au 24ème, Tomczyk stoppant un tour plus tard. Ekström, qui a repris e commandement de la course, est le dernier à passer par les stands, au 32ème tour.
Après tous les arrêts, le suédois est leader, devant Albuquerque, Tomczyk, bien remonté, Scheider, Van der Zande, Coulthard, Molina, Jarvis, Green et Spengler.
Ekström file vers la victoire, qu’il remporte avec près de vingt secondes d’avance sur l’Audi du rookie Albuquerque. Martin Tomczyk, troisième, assure son titre pilotes. Audi a dominé la course outrageusement puisque derrière Tomczyk on trouve trois autres Audi A4, celles de Timo Scheider, quatrième, de Miguel Molina, cinquième, de Oliver Jarvis, sixième. Spengler a fini très fort et est le meilleur pilote Mercedes avec la septième place, insuffisante cependant pour empêcher le sacre de Tomczyk.
Le mérite de celui-ci est d’autant plus grand qu’il ne disposait cette année que d’une Audi A4 spec-2008 (Audi Sport Team Phoenix).
Dr Wolfgang Ullrich : « Vraiment bien joué, je suis extrêmement heureux pour Martin. Il est membre de notre famille Audi en DTM depuis 11 ans et a connu de nombreux hauts et -sans doute- des bas. Cependant il n’a jamais perdu la foi et s’est montré comme un leader, particulièrement cette saison. A présent, il s’est lui-même récompensé ainsi que son team avec le titre pour tout le travail et le fighting spirit. Nous avons toujours su que Martin était un grand pilote et un type magnifique -c’est maintenant également un véritable champion. »
Martin Tomczyk en bref : Alors qu’il a 29 ans, il a été le plus jeune pilote de l’histoire du DTM à prendre un départ, en avril 2001, sur une Audi TT-R du Team Abt Sportsline. Il a disputé 112 courses du DTM, remportant 7 victoires et décrochant 8 pole positions, avec également 6 records du tour et 23 podiums. C’est sa première saison avec le Team Phoenix. Son meilleur classement pilotes avait été jusqu’ici une troisième place en 2007, derrière Ekström et Spengler.
Citation extraite du communiqué de Audi Motorsport,
Claude Foubert