Avec une avance de 21,5 points au championnat avant d’aborder le dernier meeting de la Blancpain Endurance Series, il ne manque de 3,5 points à Greg Franchi pour rafler la couronne. C’est sur le tracé de Silverstone que la série va clôturer sa première saison, où une trentaine d’autos seront en piste. L’équipe WRT Belgian Audi Club arrive dans le Northamptonshire en leader, Franchi pouvant s’appuyer sur Marcel Fässler et Andrea Piccini pour décrocher le titre. La seconde auto du team de Yves Weerts, Vincent Vosse et René Verbist partagée par Ortelli/Albuqueruque/Longin sera à coup un précieux renfort, même si le trio peut lui aussi mathématiquement être titré. La concurrence viendra une nouvelle fois de la Porsche 911 GT3-R alignée par Autorlando et confiée à Ruberti/Giammaria/Roda. Les Italiens seront les adversaires les plus dangereux du pilote belge pour la course au titre. Vainqueur à Magny-Cours, Marc VDS Racing Team sera bien entendu de la partie en Angleterre avec sa BMW Z4 que se partageront Martin/Palttala/Leinders. L’écurie de Marc van der Straten aura même une deuxième auto en piste, avec l’arrivée d’une Alpina B6 GT3. L’équipage n’est pas annoncé pour le moment, mais Marc VDS Racing Team travaille en vue de 2012 avec l’engagement de cette nouvelle monture. On sait que le team a testé l’auto avant le meeting de Magny-Cours.
Chez HEXIS AMR, on voudra à tout prix terminer la carrière de la DBRS9 sur une bonne note et on faire confiance au team de Philippe Dumas et Clément Mateu pour cela, avec Makowiecki/Moser/Vannelet d’un coté et Clairay/Rodrigues/Mena de l’autre. Quatrième dans la Nièvre, Vita4One voudra se racheter et monter à nouveau sur le podium. Pour cela, deux Ferrari F458 Italia GT3 seront alignées en Pro-Cup, avec Kechele/Verdonck/Vernay et Bartels/Matzke/Salaquarda. Sur ses terres, la Nissan GT-R GT3 sera de la partie pour la troisième fois de l’année, avec un équipage qui reste à être déterminé. Avant une saison 2012 où on devrait voir un bon paquet de McLaren MP4-12C en piste, le constructeur britannique dépêche un modèle en Pro-Cup à Silverstone, avec Kirkaldy/Parente/Turvey. La seule Lamborghini Gallardo dans la catégorie sera celle du Gulf Racing avec Barlesi/Giroix/Fatien. Notons l’absence de la Ferrari F458 Italia GT3 du Team SOFREV-ASP de Jérôme Policand. Rappelons que l’auto avait connu une sortie de piste à Magny-Cours et qu’elle n’avait pas pris part à l’Etape GT Tour de Albi. Goueslard/Jousse/Policand feront donc l’impasse.
Si l’écurie SOFREV-ASP sera absente en Pro-Cup, elle sera bien de la partie en Pro-Am Cup où elle joue le titre. Vainqueurs aux 24 Heures de Spa en compagnie de Guillaume Moreau, Badey/Beaubelique/Morel comptent un petit pécule de 5,5 points avant le dernier meeting. C’est une autre Ferrari F458 Italia qui est en lice pour le titre, avec celle du Vita4One de Hommerson/Machiels/van Splunteren. Rhino’s Leipert Motorsport aura en charge deux Lamborghini Gallardo LP600, l’une pour un équipage 100% portugais (Bravo/Beirao da Veiga/Felix da Costa) et l’autre pour un trio 100% argentin (Balbiani/Chawan/Martinez). Une troisième Gallardo au départ, avec Kox/Hayek (Blancpain-Reiter). Présent sur tous les fronts cette saison, AF Corse aura deux Ferrari F458 Italia : Perazzini/Cioci/Griffin et Mallegol/Bachelier/Blank. Comme à Magny-Cours, Christodoulou/Hummel/Kaffer seront au volant d’une McLaren MP4-12C. Déjà présent aux 24 Heures de Spa avec une deuxième place à la clé, le Team Preci Spark des frères Jones revient dans la série, avec la seule Mercedes AMG SLS GT3 au départ. La catégorie sera complété par la Ferrari F430 Scuderia/Sport Garage et la Porsche 911 GT3-R/De Lorenzi Racing.
Quatre autos composeront la catégorie Gentlemen Trophy, où avec trois victoires au compteur, Georges Cabannes (Ruffier Racing) peut être titré. La concurrence viendra du Level Racing (Porsche 997 GT3 Cup S), du Sport Garage (Ferrari F430 Scuderia) et de la Porsche 997 GT3 Cup S (De Lorenzi Racing). Le team italien sera aussi présent en Cup, avec une 997 GT3 Cup.
Rien n’est joué non plus en GT4, même si Tresson/Buncombe/Ward (Nissan 370Z/RJN) ont une petite avance au championnat sur la Lotus Evora GT4 de Mansell/Mansell/Piscopo.
La liste des engagés est ici.
Laurent Mercier