Reprenons la course à l’entame de la cinquième heure.

 La lutte continue en tête, avec Jousse qui continue à accroître l’écart sur Belicchi à ‘entame de la cinquième heure. La Lola Toyota perd seconde après seconde.

 En LMP2 la Oreca Race Performance a été retardée à la suite d’un long arrêt au stand. L’Oreca TDS n°46 de Jody Firth a pris provisoirement la tête de la catégorie après le pitstop de l’Oreca Boutsen n°45 de Dominik Kraihamer.

En GTE Pro, Marc Lieb mène avec la Porsche n°77 deva

nt la Ferrari JMW n°66 de James Walker, alors qu’en GTE Am, la Porsche IMSA n°67 a un tour d’avance sur la Ferrari 430 CRS n°82.

Julien Jousse ravitaille et reste au volant, alors que Christophe Tinseau n’a pas encore pris de relais. En GTE Pro, la bataille fait rage entre Lieb et Walker. Le pilote allemand résiste mais cède la première place quand il rentre au stand pour un ravitaillement de routine et laisser son baquet à Richard Lietz.  Walker s’arrête un tour plus tard. Rob Bell le relaie et reprend la piste avec quatre secondes d’avance sur Lietz.

Jean-Christophe Boullion a relayé Belicchi sur la Lola-Toyota n°13 et il est à l’attaque, réduisant l’écart sur Jousse par paquet de secondes.  Il établit même le meilleur tour en course et sa  menace s précise. Va-t-on vers un rebondissement dans les derniers instants de la  course ? Jousse stoppe pour ravitailler, Boullion passe en tête. Le pilote Rebellion s’arrête également peu après et il ressort de la pitlane sur les talons de la Pescarolo. Le titre va se jouer au sprint, la Lola-Toyota est à moins de deux secondes de la Pescarolo…

Julien Jousse a senti le danger et attaque à son tour. En 1’30”733 il réalise le meilleur tour en course depuis le départ. Boullion tente de résister, mais petit à petit la Pescarolo reprend du champ.

La lutte en GTE Pro est tout aussi intense, Bell et Lietz se rendant coup pour coup, la Ferrari restant toujours devant. En LMP2, l’Oreca Race performance est en difficulté, ce qui permet à Fabien Rosier et la Norma Judd Extrême Limite de grimper dans la hiérarchie.  La Norma est sixième au général, quatrième en LMP2.

A dix minutes de l’arrivée, Jousse possède dix-sept secondes d’avance sur Boullion, alors qu’il y a un peu plus d’une seconde d’avance seulement pour Bell sur Lietz ! L’autrichien ramène même son retard à sept dixièmes à sept minutes du drapeau à damiers.

Vingt secondes d’avance pour Jousse à moins de cinq minutes de la fin de course et six dixièmes pour Rob Bell ! Boullion s’arrête à trois minutes de la fin de course, problème de carburant ? Le résultat semble acquis pour Pescarolo, à moins d’une catastrophe de dernière minute. Boullion est reparti, mais Julien Jousse est vainqueur et remporte le titre pilotes LMP1 avec Emmanuel Collard.

Drame en LMP2, puisque dans les derniers instants l’Oreca Nissan TDS de Jody Firth passe devant l’Oreca Nissan Boutsen Energy Racing de Dominik Kraihamer !! Dominik Kraihamer est sorti de la piste et la voiture ne verra pas le drapeau à damiers. Kraihamer et Ebbesvik ne sont pas récompensés de leur course et ne sont pas classés, ce qui permet au team Extrême Limite et à la Norma Judd n°44 pilotée par Fabien Rosier et les frères Manuel et Pedro De MMello Breyner de décrocher un premier podoum en LMP2, avec en plus une cinquième place au  scratch, derrière la Zytek Nissan du Greaves Motorsports qui confirme son titre LMP2

Rob Bell conserve un dixième d’avance sur la ligne d’arrivée sur la Porsche Felbermayr de Richard Lietz ! Patrick Pilet et Wolf Henzler complètent le podium GTE Pro avec la Porsche IMSA Performance Matmut n°76.

En GTE Am, Nicolas Armindo et Raymond Narac (Porsche IMSA Performance Matmut n°67), devant la  remportent la victoire devant la  Ferrari CRS n°82 et la Porsche Felbermayr-Proton n°88.

Vainqueurs en Formula Le Mans, Julien Schell, Patrick Simon et Mirco Schultis (FLM09 Pegasus Racing n°95) ajoutent le titre team au titre pilotes déjà acquis.

Si Collard et Jousse (Christophe Tinseau n’ayant pas roulé aujourd’hui) sont champions pilotes LMP1 avec 50 points contre 47 à Boullion et Belicchi, si nos calculs sont bons, Rebellion Racing devrait remporter le titre teams avec 51 points contre 50 au Pescarolo Team Autovision, grâce aux deux points de la pole position obtenus au Castellet et à Estoril.

Henri Pescarolo -dont c’était l’anniversaire aujourd’hui !-se consolera cependant avec ce joli titre pilotes obtenu après une année d’absence. Happy birthday Henri !

Nous reviendrons bien sûr ultérieurement sur cette course.

 Le classement est ici 

Claude Foubert