Le mano à mano continue ente la Lola Toyota n°13 et la Pescarolo Judd n°16. Après deux heures de course, l’avantage allait au Pescarolo Team Autovision. Depuis la deuxième heure, la Lola et la Pescarolo ne se sont guère quittées, mais ont eu l’une et l’autre leur part de péripéties. C’est tout d’abord Jean-Christophe qui a écopé d’un stop and go pour un dépassement sous drapeaux jaunes alors qu’il s’était rapproché à sept secondes de Collard. On croyait alors la voie dégagée pour la Pescarolo, mais celle-ci se voyait à son tour infliger un stop and go moins de dix minutes plus tard, pour semble-t-il une infraction commise durant le dernier pitstop. Tout reste donc à refaire, Collard étant toujours devant Boullion, avec cinq secondes d’avance. La Lola Toyota hausse le rythme et revient sur la Pescarolo, avant que Boullion ne ravitaille, imité peu après par Collard qui conserve moins d’une seconde d’avance sur la Lola Rebellion !
Boullion insiste et prend le commandement de la course peu avant la mi-course. En LMP2, l’Oreca Boutsen Energy est toujours en tête, devant l’Oreca Nissan n°46 du TDS Racing, l’Oreca Race Performance n°40 et la Zytek n°41 qui a rétrogradé, Karim Ojjeh étant resté un bon moment au stand pour réparer des dégâts de carrosserie.
James Walker et la Ferrari JMW sont toujours en tête des GTE Pro devant la Porsche Felbermayr de Richard Lietz et la Porsche IMSA de Wolf Henzler. La perdante de cette catégorie est la Ferrari Hankook Farnbacher n°89 qui a été stoppée très longtemps.
En FLM, la situation tourne à l’avantage du Pegasus Racing, car la FLM n°92. du Neil Garner Motorsport est arrêtée un long moment au stand et Julien Schell a une large avance sur la FLM JMB.
En LMP2, Jonathan Hirschi, sur l’Oreca Judd n°40, fait un excellent relais, enchaînant les tours rapides, tournant parfois plus vite que les deux LMP1 !
Boullion creuse un peu l’écart, le portant à près de cinq secondes sur Collard, mais celui-ci résiste bien et prend même le commandement au 137ème tour quand Boullion ravitaille, remplacé au volant par Andrea Belicchi. Manu stoppe peu après, relayé par Julien Jousse. L’arrête de la Pescarolo a été bien négocié, car la Pescarolo a désormais treize secondes d’avance sur la Lola Toyota. Jousse se met tout de suite en cadence, augmente un peu l’écart en tournant très près du meilleur tour d’Emmanuel Collard, mais Belicchi essaie de ne pas perdre trop de terrain. Alors qu’en début de course les Lola Toyota semblaient mieux dans les deux premiers secteurs, ce n’est plus le cas.
En LMP2, Boutsen précède toujours TDS et Race Performance alors que la Norma Judd Extrême Limite n°44 est cinquième de la catégorie et septième au général, juste devant la FLM du Pegasus Racing de Julien Schell.
Après quatre heures de course, Julien Jousse a maintenant dix-huit secondes d’avance sur Belicchi. Hirschi a passé Jody Firth et est maintenant deuxième en LMP2.
Les photos de Hugo et Nuno Pereira (http://www.freewebs.com/estoril-race-photos/) sont là
Claude Foubert