La saison 2011 de la Rolex Series va prendre fin le week-end prochain à Mid Ohio pour l’EMCO Gears Classic.
Daytona Prototypes
En DP il n’y aura guère de suspense, puisque les pilotes Ganassi, Scott Pruett et Melo Rojas (5 victoires cette saison), sont pratiquement assurés de conserver leur titre avec la Riley BMW n°01. Ils possèdent en effet 353 points, contre 333 aux pilotes de la Dallara Chevrolet n°10 du SunTrust Racing, Ricky Taylor et Max Angelelli. Avec une telle marge, il leur suffira de tourner à Mid-Ohio pendant une demi-heure pour être mathématiquement sacrés champions. De leur côté, Angelelli et Taylor sont également certains d’être vice-champions.
En revanche, pour la dernière place sur le podium 2011, les jeux sont ouverts entre trois équipages : Darren Law/David Donohue (Riley Porsche Action Express n°5), 292 points, João Barbosa/JC France (Riley Porsche Action Express n°5), 286 points, et Alex Gurney/Jon Fogarty (Riley Chevrolet GAINSCO/Bob Stallings Racing), 285 points. Les performances partlent en la faveur de Gurney et Fogarty, mais la minceur du plateau DP à Mid-Ohio – 9 engagés au moment où nous écrivons ces lignes- les oblige quasiment à l’emporter à Mid-Ohio, en espérant que Law et Donohue ne terminent pas mieux que quatrièmes.
Mid-Ohio verra le retour de la Riley Ford Michael Shank Racing/United Autosports de Mark Blundell/Zak Brown tandis que les frères Frisselle, Burt et Brian, se retrouvent et seront associés sur la Dallara Ford du Doran Racing.
GT
La situation est par contre beaucoup plus complexe en GT où trois équipages et trois marques différentes sont au coude à coude pour le titre. Les leaders actuels du classement sont Jordan Taylor et Bill Lester (Camaro GT.R Autohaus Motorsports n°88) avec 294 points (1 victoire), Andrew Davis et Leh Keen sont deuxièmes avec la Porsche GT3 Cup n°59 du Brumos Racing, avec 291 points (2 victoires), et Jonathan Bomarito et Sylvain Tremblay (Mazda RX-8 SpeedSource n°70) sont troisièmes avec 289 points (1 victoire). Tout reste donc possible, mais la victoire sera primordiale pour être sûr de son fait.
Ce sera difficile, car dans le plateau des 19 engagés, plusieurs voitures peuvent se mêler aux postulants au titre : la Camaro GT.R n°07 du Banner Racing, à bord de laquelle Ron Fellows reprend du service pour suppléer Oliver Gavin, retenu à Laguna Seca en ALMS, la Mazda RX-8 n°41 du Dempsey Racing de James Gué/Dane Cameron, la Mazda SpeedSource n°69 des tenants du titre, Jeff Segal et Emil Assentato, la Camaro GT.R n°57 du Stevenson Motorsports de Ronnie Bremer/Robin Liddell, ou encore la Mazda n°42 du Team Sahlen (John Edwards/Wayne Nonnamaker) et la Porsche GT3 Cup n°44 pilotée par Craig Stanton et John Potter. Toutes ces voitures peuvent prétendre gagner à Mid-Ohio, ce qui compliquerait les calculs…En onze courses cette année, sept voitures différentes l’ont emporté, ainsi que cinq modèles différents, avec 4 victoires pour Porsche, 2 pour BMW, 3 pour Camaro, 1 pour Mazda et 1 pour Corvette. C’est dire si le pronostic est difficile.
Les essais auront lieu vendredi et le départ de la course -d’une durée de 2h45- sera donné à 15 heures locales samedi 17 septembre.
Les classements complets sont ici
Claude Foubert