Après BMW et Audi, c’est au tour de Mercedes-Benz de présenter le modèle qui défendra ses couleurs en DTM l’année prochaine, succédant ainsi à la Class-C (84 victoires en 156 courses, 5 titres pilotes).
Il s’agit d’un Coupé, basé sur le Coupé Mercedes-Benz Class C qui avait été lancé cet été. Comme les BMW M3 DTM et l’Audi A5 Concept, le Coupé Class-C aura une monocoque carbone associée à une roll-cage en acier, la voiture étant en outre dotée de six structures absorbant l’énergie en cas de crash pour protéger les pilotes. Le capot, les portières, les panneaux latéraux et les ailerons sont en fibre de carbone.
Le développement de la voiture a commencé en juin 2010 dans les ateliers de HWA à Affalterbach, près de Stuttgart. HWA sera responsable de la production des voitures, y compris des moteurs. Le premier châssis a été assemblé au mois de juin 2011 et la première voiture construite en août dernier.
La Mercedes DTM 2012 a été dévoilée au Salon de Francfort par le Dr Dieter Zetsche, Président du Directoire de Daimler AG et Président de Mercedes-Benz, par Norbert Haug, Vice-Président de Mercedes-Benz Motorsports, et par Michael Schumacher et Nico Rosberg.
Quelques caractéristiques du Coupé Class-C
Longueur 5,01m ; largeur 1,95m ; hauteur 1,21m ; empattement 2,75m ; réservoir 120 litres : poids (avec pilote) 1050 kg
Moteur V8 4 litres 4 soupapes par cylindre ; 500 chevaux environ à 7500 tours/minute ;
Boîte de vitesses transversale à six rapports, pneumatique, paddle shift
Suspension à doubles triangles avec ressorts et amortisseurs avant et arrière
Direction assistée.
Norbert Haug : “Cette voiture de nouvelle génération, basée sur notre Coupé Class-C, est le signal de l’introduction début 2012 d’une voiture de course encore plus spectaculaire. Je suis certain que les spectateurs en auront pour leur argent avec la lutte entre Audi, BMW et Mercedes-Benz en DTM l’année prochaine. »
Michael Schumacher : « La nouvelle Mercedes-Benz DTM 2012 paraît fantastique, mais ce que je trouve encore plus impressionnant que l’aspect visuel de la voiture, c’est le nouveau concept de sécurité avec sa cellule de sécurité novatrice et les structures absorbantes en fibre de carbone. Cette norme de sécurité est exemplaire et constitue, à mon avis, le maître-étalon pour les courses de Tourisme. Je suis impatient de voir le nouveau Coupé Class-C en action et remporter, je l’espère, beaucoup de courses. Je croise les doigts pour tous les membres du team Mercedes-Benz DTM. »
Nico Rosberg ; « J’ai été content de prendre part au lancement du nouveau Coupé Class-C de la saison 2012 du DTM à l’occasion de sa présentation au Salon de Francfort. Elle paraît vraiment sympa et j’aime particulièrement sa finition chromée. La voiture constitue certainement un pas en avant important pour le DTM, qui est une Série fantastique -j’ai débuté ma carrière en courant dans les mêmes meetings que le DTM ; et la série attirera encore plus de fans en 2012 avec l’arrivée du troisième constructeur. A chaque fois que c’est possible, je suis les courses à la TV, et j’apprécie toujours de me rendre sur les courses DTM. Bien sûr, je vais croiser les doigts l’an prochain pour mes collègues Mercedes-Benz en DTM et j’espère qu’ils pourront ramener le titre à Stuttgart avec le nouveau Coup Class-C. »
Gary Paffett : « Les premiers essais d’une nouvelle voiture sont toujours des moments excitants. Après avoir testé la conduite et les performances du nouveau Coupé Class-C Mercedes-Benz AMG sur la Lausitzring, je peux dire que je suis très satisfait. Bien sûr, nous avons encore beaucoup de travail de développement devant nous avant l’ouverture de la saison 2012 à Hockenheim. La conduite est tout à fait différente des précédentes voitures DTM. Les nouveaux pneus Hankook pour 2012 sont plus larges avec des flancs plus hauts, ce qui procure davantage de grip mécanique De même, le levier de vitesses disparaît pour 2012 – nous aurons à la place des palettes au volant – et c’est quelque chose que j’ai déjà utilisé en Formule 1. »
Citations extraites du communiqué Mercedes-Benz,
Claude Foubert