Le Team SOFREV-ASP n’a pas raté sa rentrée avec deux victoires et un podium en GT Tour à Albi, sans oublier une seconde place (Pro-Am Cup) en Blancpain Endurance Series à Magny-Cours. Leaders du championnat avant d’arriver dans la Nièvre, Jean-Luc Beaubelique, Ludovic Badey et Franck Morel ont terminé sur la seconde marche du podium. Dès les premiers tours de course, Ludovic Badey a une nouvelle fois fait parler la poudre en se plaçant dans les positions de tête. Le trio a fait une grande partie des trois heures en tête de la catégorie, avant d’être passé par la Ferrari/Vita4One lors d’un restart. L’équipage devra attendre le dernier meeting de Silverstone pour savoir s’il sera titré. La seconde Ferrari, alignée en Pro-Cup, partagée par Julien Jousse et Patrice Goueslard, a raté ses essais qualificatifs suite à un problème de boîte de vitesses. Julien Jousse s’élançait donc de la dernière ligne pour faire une folle remontée. Parti 36ème, le Varois laissait le volant à son coéquipier au 4ème rang. Malheureusement, Patrice a trouvé sur sa route une GT4, qui l’a propulsé dans le mur. L’auto étant salement amochée à quelques jours de l’Etape GT Tour de Albi, la n°10 ne pouvait être au départ dans le Tarn.
Jérôme Policand, revient sur cet épisode malheureux : « Tout juste une semaine avant Albi, nous avons participé à la quatrième manche des Blancpain Endurance Series à Magny-Cours. Malheureusement, la F458 habituellement attribuée à Olivier et Gabriel en GT Tour a été sérieusement accidentée et il était impossible de procéder aux réparations dans un délai aussi court. Nous avons dû opter pour une solution de remplacement en toute urgence et avons pu louer à Kessel cette Scuderia « ancienne génération ». C’était la seule solution pour faire rouler la N°10… » C’est la voiture sœur de Badey/Beaubelique qui s’est illustrée aux essais, avec un 6ème chrono pour Jean-Luc Beaubelique, qui plus est avec une Ferrari plus lourde de 45 kg par rapport à la série Blancpain. C’est d’ailleurs le Limougeaud qui prenait le départ pour un relais avant de laisser son baquet à Ludo Badey. A dix minutes du terme, la n°20 était en tête sous une pluie battante, et la Direction de Course a décidé de brandir le drapeau rouge. Le Team SOFREV-ASP décroche donc sa première victoire de l’année, ce qui ravit le boss du Team SOFREV-ASP : « Nous l’attendions cette victoire ! C’est un juste retour des choses après notre victoire sur la piste à Lédenon mais retirée sur tapis vert. Ce succès récompense le travail de tous et coup de chapeau à Ludovic et Jean-Luc qui ont fait du très beau boulot ! » Quant à la Ferrari F430 Scuderia de Pla/Balthazard, elle a été retardée en début de Course 1 suite à un tête à queue de Gabriel Balthazard. Le duo a tout de même pu remonter jusqu’au 12ème rang.
Dans la Course « Sprint », Badey/Beaubelique pouvait entrevoir un nouveau beau résultat, puisque l’équipage a franchi la ligne d’arrivée au 3ème rang, mais une nouvelle confusion de la Direction de Course a reclassé le duo au pied du podium. Sur la voiture sœur, Olivier Pla a été victime d’un accrochage dès le départ, mais le Toulousain n’a cessé de cravacher pour remonter ce handicap bien involontaire. Pla/Balthazard ont tout de même terminé 9ème. Du côté du Gentlemen Trophy, Barthez/Duqueine ont remporté une course avant de monter sur la seconde marche du podium dans la suivante. Fabien Barthez et Gilles Duqueine sont encore en lice pour le titre, qui sera décerné lors de l’ultime Etape du GT Tour au Castellet.
Citations issues du communiqué du team
Laurent Mercier