La Ford GT n°41 du Marc VDS Racing a confirmé sa pole position obtenue ce matin pour la course de dimanche en emportant la course qualificative. Maxime Martin et Frédéric Makowiecki n’ont pas fait les choses à moitié en étant en tête de la course de bout en bout.  Les deux hommes remportent ainsi  leur troisième course préqualificative de la saison, après avoir gagné à Abu Dhabi et sur le  Sachsenring.

Seule la Nissan JRM Motorsports n°22 de Richard Westbrook et Peter Dumbreck a été en mesure de leur contester la  victoire. La Nissan termine à moins de deux secondes de la Ford après avoir été la seule à lui tenir la dragée haute dans les essais qualificatifs de la  course de demain. L’Aston Martin Young Driver AMR n°7 était contrainte de partir à l’arrière du peloton pour avoir changé de moteur avant la course.

Au départ, Makowiecki gardait le bénéfice de la pole position et emmenait la meute devant la Nissan JRM de Dumbreck. Enrique Bernoldi était  troisième avec la Nissan Sumo Power n°20  et Marc Basseng (Lamborghini All-Inkl n°38) quatrième.

Frédéric Makowiecki ne s’amusait pas en route et était le plus rapide en piste, alors qu’un peu plus loin Mickaël Rossi (Corvette n°12 Exim Bank Team China avait pris un excellent départ, passant rapidement de la 12^ème à la 7^ème place. Mako portait son avance à trois secondes sur Dumbreck et à six sur Bernoldi.

Les positions en tête ne variaient pas jusqu’au 9^ème tour, moment où David Brabham (Nissan JRM n°21à attaquait avec succès la Lamborghini de Basseng pour prendre la  quatrième place.  Basseng avait presque aussitôt à défendre sa position contre la voiture sœur, la Lamborghini n°37 de Dominik Schwager, lui-même aux prises avec l’Aston Martin Hexis Racing n°3 de Clivio Piccione. Piccione passait Schwager, celui-ci repassait devant mais Piccione insistait et doublait à nouveau la Lamborghini.

La fenêtre d(ouverture des stands était ouverte au 15^ème tour pour les changements de leaders. Les deux premiers s’arrêtaient un tour plus tard, et Frédéric Martin repartait devant la Nissan de Richard Westbrook.

Dans les stands, l’Aston Martin Hexis grapillait une place, Dusseldorp parvenant à reprendre la piste devant la Lamborghini n°38 de Markus Winkelhock.  Westbrook attaquait, réalisait le meilleur tour en course et se rapprochait de Martin.  La Ford et la Nissan avaient une confortable marge de vingt seconde d’avance sur la Nissan n°21 Sumo Power aux mains de Jamie Campbell-Walter.

Les positions du trio de tête n’allaient plus varier jusqu’au drapeau à damiers, Martin contenant la cadence de Westy. La fin de course était animée par l’Aston Martin n°3 de Stef Dusseldorp qui réussissait à prendre le meilleur à un tour de l’arrivée sur la Nissan Sumo Power n°20 de Nicky Catsburg.

Au classement pilotes, Marc Basseng et Markus Winkelhock qui ont pris la sixième place, réduisent l’écart sur les leaders, Lucas Luhr et Michael Krumm (Nissan JRM n°23) à un petit point seulement. Luhr et Krumm n’ont pu mieux faire que douzièmes, en partie à cause d’un pitstop prolongé en raison d’un problème de fixation de roue.

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Claude Foubert