Quand Christophe Contre se lance dans un projet, il y a de grandes chances qu’il aille au bout. L’Angoumoisin a débuté son « Objectif 24 » en début de saison avec comme but ultime une participation aux 24 Heures du Mans à l’horizon 2013. Le Mans n’est pas la seule épreuve de « Objectif 24 » puisque Christophe compte prendre part aux plus grandes courses de 24 Heures dans le monde. La première étape a été franchie brillamment en début d’année avec un podium de catégorie aux 24 Heures de Dubai sur une Silhouette du Gomez Compétition. L’étape suivante devait être les 24 Heures de Spa sur une Porsche du Mühlner mais le deal n’a pas pu se concrétiser dans les jours précédant la course. Loin de se relâcher, Christophe s’est mis en tête de prendre part aux 24 Heures Karting : « Je vais rouler pour CAP Transactions Ile-et-Vilaine entraîné par Gérald Poussin. Nous sommes quatre pilotes dont deux féminines. Ce sera mes premières 24 Heures Karting et j’ai conscience que c’est la course la plus compliquée au monde sur un des plus beaux circuits français. Nous roulons avec un kart 125 cm3 Rotax. »
Le karting étant très physique, l’entraînement a une grosse importance : « Je roule tous les jours en kart durant deux heures, avec des pneus de qualifs. Je fais aussi deux heures de musculation ou de cardio chaque jour, avec en plus deux heures de VTT un jour sur trois. Cette course est incluse dans mon « Objectif 24 ». »
« Je mets toutes les chances de mon côté » poursuit Christophe. « Il n’est pas question pour moi d’y aller pour y aller. Une semaine avant les 24 Heures Karting, je serai avec l’équipe pour bien m’en imprégner. Il faut que tout soit bien préparé. Dans tout ce que je fais, je ne veux pas être un frein. J’ai toujours l’objectif de compétitivité avec une approche professionnelle. Dubai a été la première pierre à l’édifice. Il était ensuite prévu que je dispute les 24 Heures de Spa, mais tout a capoté peu de temps avant. J’avais décidé de disputer les 12 Heures de Spa quelques semaines auparavant pour me préparer. Nous étions en pole, mais un de mes coéquipiers est sorti de la piste. C’est dommage car il y avait vraiment moyen de bien figurer. »
L’année 2012 passera par un nouvel opus « Objectif 24 » avec une participation aux 24 Heures de Daytona. Ayant disputé plusieurs courses aux Etats-Unis, Christophe compte bien figurer au Rolex 24 : « C’est en bonne voie pour que je sois au départ, le budget étant réuni à 70%. J’ai ce qu’il faut pour rouler en GT, mais il est prévu que ce soit avec un Daytona Prototype en compagnie de mon ami Stephan Grégoire. C’est lui qui m’a poussé pour rouler en DP. J’en doutais un peu, mais les gens du milieu m’ont tous dit que j’en avais le niveau. Je compte m’y préparer en allant disputer une manche de Racecar à l’automne. »
Le boss du FormulaKart Speedway de Angoulême ne s’arrêtera pas là puisqu’une participation aux 24 Heures de Spa est aussi au programme l’an prochain : « Cela n’a pas pu se faire cette année, mais j’y serai en 2012. » Quant aux 24 Heures du Nürburgring, cela pourrait bien se concrétiser l’année suivante, compte tenu des manches VLN à disputer avant de se lancer pour le double tour d’horloge : « Cela prend pas mal de temps car il faut s’y préparer. On ne va pas sur la Nordschleife comme cela. Il faut d’abord y rouler pour apprendre le tracé et comprendre toutes les spécificités allemandes. » Le point d’orgue sera les 24 Heures du Mans : « Je connais l’épreuve pour y être allé en spectateur, notamment lorsque Stephan roulait. C’est le must du must. J’y étais également en juin dernier pour prendre des contacts et suivre la course de bout en bout. Il faut apprivoiser cette course si mythique et respecter Dame Le Mans. »
Pourtant rien ne prédestinait Christophe à faire carrière en sport automobile, le natif de Saint Jean d’Angély faisant partie des premiers opérés à cœur ouvert en France au milieu des années 70 : « J’étais perdu pour le sport car tous les spécialistes m’avaient bien dit que ce ne serait pas possible. A force de volonté et de persuasion, j’y suis arrivé. Je fais du sport quotidiennement et la compétition automobile m’a bien aidé à m’en sortir. » Il est peu de dire qu Christophe a été de tous les championnats : Formule Ford 1600, Formule Ford 1800 (3 x 1er de la Coupe de France des Circuits), Formule Campus Biocarburant, Ferrari Challenge, Formula Ford 2000 Barber Series, Legend Cars, Mit’Jet Series, VdeV, Bioracing Series, etc…
Afin de faire partager son engagement « Objectif 24 », Christophe a lancé il y a peu une page Facebook « Objectif 24 by Christophe Contre ». Vous pourrez ainsi le suivre pas à pas dans ses déplacements.
Propos recueillis par Laurent Mercier