Deux semaines avant de rejoindre Albi pour le GT Tour, LMP Motorsport était à pied d’œuvre sur le Slovakia Ring pour le Championnat d’Europe GT3. A cette occasion, une seule Aston Martin DBRS9 était en piste, confiée à Maxime Martin et Gaël Lesoudier. Une fois de plus, le duo franco-belge s’est illustré avec une 4ème place lors de la Course 1, alors que la suivante s’est traduite par une 12ème position, soit hors des points. Avant le dernier meeting de Zandvoort en octobre, Martin/Lesoudier pointent au 3ème rang du championnat, à 16 points des leaders, sachant qu’il reste encore 50 points à distribuer. Gaël Lesoudier revient sur ce tracé slovaque si particulier que tous les pilotes ont découvert en essais : « Le tracé est intéressant : la partie extérieure est assez rapide, celle centrale s’est avérée plus lente que prévue. La principale caractéristique est cette bosse artificielle sur laquelle les voitures décollent. Lors des essais libres, nous avons connu des soucis de freins qui ont été résolus rapidement et surtout des crevaisons. Les flancs des pneus étaient endommagés. Le team s’est posé des tas de questions à ce sujet. »
La première course s’est plutôt bien déroulée avec un Gaël coincé entre une Mercedes et une Audi durant les premières boucles. « Je suis resté calme » reconnaît le pilote. « Nous étions les plus performants sur la piste malgré les dépassements. » C’est donc au pied du podium que termine l’équipage de la n°9. La seconde course a été plus compliquée : « D’un coup, le moteur a émis un bruit bizarre. Je dépasse une BMW et me retrouve 3ème mais le moteur continuait de ratatouiller. Mon adversaire m’a ensuite percuté et je suis parti en tête-à-queue. J‚avais des pertes de puissance et à la fin, le moteur ne répondait plus à l’accélération. Les pneus avant étaient à l’agonie aussi. L’équipe m’a demandé si je voulais rentrer au stand. J’ai vu que je pouvais encore défendre la 10ème place. Elle m’a échappé sur le fil. »
Reste maintenant le dernier meeting de la saison à Zandvoort où le duo peut encore être titré : « En Slovaquie, nous sommes arrivés à la 4ème place du championnat et nous gagnons une place. Si on me l’avait proposé avant le départ, je signais tout de suite ! Les deux manches de Zandvoort promettent d’être animées ! Le championnat est hyper serré. Nous sommes à deux points sur le second et autant d’avance sur nos poursuivants qui évolueront à domicile. Mathématiquement, même le 5ème peut s’imposer. On sait que l’on est solides, que l’on ne commet pas de fautes et nous répondons présents quand les conditions sont difficiles. Tout dépendra des conditions météorologiques sur ce circuit néerlandais dont le revêtement ne présente pas une grande adhérence. S’il pleut, notre Aston Martin risque d’être désavantagée. Mais tellement d’événements peuvent se produire en course qu’il est difficile d’avancer le moindre pronostic. »
Laurent Mercier