Malmené aux 24 Heures de Spa, le Vita4One de Michael Bartels compte bien sur le meeting nivernais pour décrocher sa seconde victoire de l’année, après celle de Navarra en mai dernier. C’est d’ailleurs le patron-pilote qui a réalisé la pole sur la Ferrari F458 Italia n°29 en 1.39.219, la séance étant partie avec une heure de retard pour que la piste soit complètement sèche. Stéphane Ortelli (Audi R8 LMS/Belgian Audi Club Team WRT) aura eu beau sortir la grosse attaque, mais le Monégasque a échoué à 31 petits millièmes de la n°29. Malgré une belle frayeur de Giammaria en Q2, Paulo Ruberti (Porsche 997 GT3-R/Autorlando) a redressé la barre en Q3, avec à la clé un beau 3ème chrono pour le vainqueur de Monza. Frayeur également pour Maxime Martin (BMW Z4 GT3/Marc VDS), Max’ traversant un bac à graviers sans rien toucher. Le Belge partira de la seconde ligne. La ligne suivante sera partagée par l’Aston Martin DBRS9/HEXIS AMR de Fred Mako et la Ferrari F458 Italia/AF Corse de Matt Griffin. Leader du championnat Pro-Am Cup, Ludovic Badey a une fois de plus joué les trouble-fêtes, en venant s’immiscer dans les positions de tête, avec à la clé le 7ème chrono, devant l’Audi R8 LMS/WRT de Marcel Fässler. Moins de chance en revanche pour la seconde F458 du team de Jérôme Policand, en proie à des problèmes de boîte de vitesses. La n°10 n’a pris la piste que pour la Q1.
Après avoir été en pointe en Q1, les McLaren MP4-12C sont rentrées dans le rang, la meilleure d’entre elles étant 11ème, avec Adam Christodoulou au volant. Malheureusement, Klaas Hummel s’est retrouvé arrêté sur le circuit en Q2 sur la voiture soeur, empêchant Pierre Kaffer de rouler dans la session suivante. La seconde MP4-12C de Kirkaldy a pris le 14ème chrono. Pour ses débuts en compétition, la Nissan GT-R GT3 a fait plus que se défendre avec Richard Westbrook 18ème, à 1.591 de la pole. Notons le 15ème temps de la seconde Aston Martin DBRS9/HEXIS AMR de Clairay/Rodrigues/Mena. Très en verve en début de matinée, la Lamborghini Gallardo/Autovitesse de Piguet/Leimer est rentrée dans le Top Ten au 9ème rang. Du côté des GT4, la Nissan 370Z/RJN n’a pu faire mieux que le 4ème temps de la catégorie.
Départ de la course à 18h15…
Laurent Mercier