On ne peut pas dire que la météo a été clémente avec les concurrents de la Blancpain Endurance Series pour la séance d’essais libres disputée en fin de journée sur le tracé de Magny-Cours. La pluie s’est toutefois quelque peu estompée pour la session, dominée par la Ferrari F458 Italia/Vita4One de Bartels/Matzke/Salaquarda, en 1.57.072. La n°29 a devancé les deux Audi R8 LMS/Belgian Audi Club Team WRT de Franchi/Piccini/Fässler et Ortelli/Albuquerque/Longin. Sur une piste piégeuse, les chronos ne sont pas très significatifs, même si le quinté de tête se tient dans la même seconde. Le quatrième chrono a été pour la Porsche 997 GT3-R/Autorlando de Ruberti/Giammaria/Roda, devant la seconde Ferrari F458 Italia/Vita4One de Kechele/Verdonck/Vernay. Sixième temps pour la BMW Z4 GT3/Marc VDS Racing Team de Palttala/Leinders/Martin à tout de même 1.8s. la première Lamborghini Gallardo s’est classée 7ème, avec l’équipe Autovitesse et l’équipage Piguet/Leimer. Les nouveaux arrivants ont été dans le coup, puisque SMG a terminé la session au 8ème rang, précédant l’Aston Martin DBRS9/HEXIS AMR de Mako/Vannelet/Moser. Pour sa première confrontation face à ses concurrentes, la Nissan GT-R GT3/JRM a bouclé la session aux portes du Top 10, avec 21 tours couverts pour Westbrook/Brabham. Le Team SOFREV-ASP est resté dans le rang avec le 12ème temps pour Badey/Beaubelique/Morel et le 22ème pour Policand/Jousse/Goueslard. Idem pour les deux McLaren MP4-12C qui se sont classées 19ème (Kirkaldy/Parente/Turvey) et 21ème (Christodoulou/Hummel/Kaffer). En GT4, les deux Lotus ont pris l’ascendant sur la Nissan 370Z/RJN.
Notons que comme nous l’annoncions dans la présentation, la Lamborghini Gallardo/Gulf Racing de Barlesi/Fatien/Giroix est bien en Pro-Cup, alors qu’à Navarra elle était en Pro-Am Cup avec le même équipage. En Gentleman Trophy, Romain Brandela est sur la Ferrari F430 Scuderia/Sport Garage en compagnie de Paul Lanchère et Lionel Comole. Pierre-Yves Rosoux complète pour sa part l’équipage de la Porsche 997 GT3 Cup S/Level Racing.
Place à la séance pré-qualificative demain de 9 heures à 10 heures, avant la qualification de 12 heures à 13 heures. Départ de la course à 18h15…
Laurent Mercier