On a parfois tendance à oublier que ORECA n’est pas seulement basé dans le Var, avec une antenne dans l’enceinte du circuit de Magny-Cours. Une quarantaine de personnes s’occupent des différents moteurs pour plusieurs catégories, allant de la monoplace au Trophée Andros. La structure dirigée par Hugues de Chaunac est également présente en Championnat d’Europe de Rallycross, au sein du team de Kenneth Hansen, le Hansen Motorsport. L’équipe suédoise roule actuellement avec une Citroën C4 WRC, dans l’attente d’une DS3. C’est d’ailleurs la C4 pilotée par Liam Doran qui est allée se frotter aux Travis Pastrana, Ken Block, Marcus Gronhölm et consorts lors des X Games de Los Angeles. Olivier Airault (le second sur la photo en partant de la droite), motoriste chez ORECA Magny-Cours s’est déplacé de l’autre côté de l’Atlantique afin de couver le moteur de la C4 « Monster » de Liam Doran, avec à la clé une belle médaille d’or. Quand on parle X Games, on pense surtout à skate ou BMX, mais la compétition inclut aussi une compétition de rallycross. Olivier explique le principe : « Il y avait environ 20 autos au départ. Deux courses étaient programmées, l’une le samedi et l’autre le dimanche. Les règles sont comparables à celles de la Course des Champions. Le premier jour, deux tours sont prévus en duel, avec un tour joker où le pilote doit effectuer un « jump ». Liam a remporté la course, ce qui a quelque peu étonné tout le monde, vu que le team venait pour la première fois dans ce genre de compétition très relevé. Le dimanche s’est un peu moins bien passé, mais nous avons marqué les esprits. »
« Remporter les X Games est quelque chose de phénoménal compte tenu de l’ambiance qui règne dans l’enceinte » poursuit avec le sourire Olivier. « C’est une semaine de folie avec une ambiance incroyable. Il y a beaucoup de diffusion TV, avec une organisation faite par ESPN. Les deux gros sponsors sont Red Bull et Ford. Pour nous tout a débuté le mardi où il a fallu préparer l’auto aux spécificités du règlement américain et faire quelques essais pour voir que tout allait bien. La C4 développe environ 550 cv. Cette course est magique. Le but de l’équipe était de se jauger par rapport à la concurrence, et personne n’avait imaginé un tel résultat. Les teams américains ont vraiment des budgets incomparables avec les nôtres. »
Après cette belle aventure américaine, Olivier a retrouvé le championnat World Series by Renault où il s’occupe des moteurs des Formule Renault et Clio, avant un départ pour la République Tchèque et le Barum Rallye.
Propos recueillis par Laurent Mercier