Un nouveau circuit va voir le jour en Allemagne, et plus précisément dans le länder de Rhénanie du Nord-Westphalie (capitale Düsseldorf) : le Bilster Berg Drive Resort.
Le financement de ce circuit dont le coût de revient est de 34 millions d’euros est entièrement privé. Il a été dessiné par Hermann Tilke, créateur de plusieurs circuits de F1 et le Directeur Technique du projet est Hans-Joachim Pillich. L’initiateur du projet, qui est en également Directeur Général, est Marcus Graf von Oeynhausen-Sierstorpff.
Le projet est l’aboutissement de six années d’études (techniques, environnementales…) et de procédures juridiques. C’est le premier circuit autorisé en Allemagne depuis 1932, le dernier en date étant le célèbre Hockenheimring, dans le Bade-Wurtemberg.
A l’emplacement du circuit se trouvait par le passé un dépôt de munitions de l’OTAN. Le circuit aura un développement de 4,200 kilomètres et sera adapté à la topographie des lieux et non l’inverse. Les bâtiments et les routes existantes ont été inclus dans la réalisation du complexe.
C’est un circuit très accidenté avec un dénivelé total de 200 mètres. Vingt-quatre pour cent du circuit sont en descente et vingt pour cent en montée. Le ratio du dénivelé sur 100 mètres de circuit est plus élevé que celui du grand circuit du Nürburgring.
Walter Röhrl, le double Champion du Monde des Rallyes, a lui aussi apporté une large contribution au choix du tracé.
Walter Röhrl : « C’est comme une petite version de la Nordschliefe, seulement plus sûre. »
La construction du circuit respecte un important cahier des charges pour le respect de l’environnement et dans le budget deux millions d’euros ont été prévus pour compenser les atteintes à l’environnement créées par la construction. La réalisation du circuit sera confiée à plusieurs entreprises, principalement locales. Le Blister Berg Drive Resort a fait le choix délibéré pour donner des retombées à l’économie régionale, plutôt que de faire appel à un consortium unique.
Le circuit ne devrait pas accueillir cependant de grandes épreuves internationales. Il sera pllutôt réservé à des séances d’essais privées, à des journées club, à des pprésentations officielles et à des track days. Le coût des infrastructures pour pouvoir accueillir de grandes courses a été jugé prohibitif.
Hans-Jürgen von Glasenapp, Directeur du circuit : « Le concept du Bilster Berg Drive Resort exclut à dessein des épreuves majeures. Le coût des infrastructures telles que de grands parkings, des tribunes ou des installations sanitaires qui vont de pair avec de telles épreuves ne correspond pas aux revenus. Et nous ne mentionnas même pas les coûts générés par le personnel supplémentaire nécessaire. A Bilster Berg, nous préférons faire des choses un peu plus petites, mais de façon pllus profitable. »
Le circuit a déjà séduit beaucoup de monde, puisque, alors qu’il sera disponible à partir de la seconde moitié de l’année 2012, 70% des journées sont déjà louées. Nul doute que de nombreuses équipes le fréquenteront pour leurs essais.
Claude Foubert