Simon Pagenaud a quelque peu délaissé les paddocks de l’Endurance pour un retour en IndyCar. Il y a quelques jours, le Poitevin était en essais à Mid-Ohio avec le Sam Schmidt Motorsports dans le cadre d’essais privés. Sur les 21 concurrents en piste, Simon s’est classé 11ème, preuve d’une belle faculté d’adaptation. Il a notamment tourné à deux centièmes de Dario Franchitti, champion IndyCar en titre. Simon revient sur ses essais : « Depuis ma course à Barber, j’étais en discussion avec plusieurs écuries. Sam Schmidt Motorsports est l’une de celles qui a montré le plus d’intérêt à mon égard et qui a décidé de me proposer cet essai. Le courant est extrêmement bien passé. Nous avons passé différents réglages en revue et terminé la séance avec un très bon équilibre sur la voiture. Je suis très content de cet essai car j’ai le sentiment d’avoir fait du bon travail et d’avoir apporté à l’équipe ce qu’elle attendait de moi. J’espère que le bon déroulement de cet essai m’apportera d’autres occasions de rouler en IndyCar dans un futur proche. » En attendant, Simon a participé à des essais au volant d’une Honda FIT (rallycross) dans le but d’un engagement au Rally X à Barber River le 13 août.

Laurent Mercier