Les 24 Heures de Spa 2011 ont vu le retour d’un team prestigieux après dix-huit années d’absence sur les pistes, la célèbre Ecurie Ecosse, dont les Jaguar D ont remporté les 24 Heures du Mans 1956 et 1957 -avec un doublé en cette année 1957-. Le team alignait cette fois une Aston Martin DBRS9 en catégorie Pro-Am, en association avec le Barwell Motorsports et a atteint son objectif en ralliant l’arrivée, neuvième de sa catégorie et vingtième au classement général. En dehors d’un problème de boîtier électronique, la course de l’Aston Martin écossaise fut sans histoire.
Hugh McCaig, Patron du team : « Nous avons réalisé ce que nous avions projeté et c’est extrêmement satisfaisant. Les pilotes ont été excellents et mis à part un incident mineur -causé par de l’huile laissée par une autre voiture- la course a été sans histoire. Nous avons eu quelques problèmes avec le boîtier électronique ce qui signifie que les pilotes ont dû ménager la voiture en fin de course, mais ils l’ont très bien fait en réalité. »
Alasdair McCaig : « Spa a été une expérience fantastique -les relais de nuit, en particulier, ont été phénoménaux -et nous avons couronné tout ça avec un beau résultat. L’ambiance dans le stand a été extraordinaire tout le week-end et le mérite en revient aux mécaniciens du Barwell Motorsports pour une large part : ils ont fait un travail de première classe. Surtout, cela a été une très belle manière de ramener l’Ecurie Ecosse à la compétition et cela est de bon augure pour le futur du team. »
Andrew Smith : « Spa a été une expérience fantastique, à la fois sur la piste et en dehors. Le soutien que nous avons eu est grandissant et nous avons établi d’excellentes relations avec des sponsors pendant le week-end. Ce fut un plaisir de travailler avec Barwell, et bien sûr l’épreuve elle-même a été un fantastique challenge. Il y a beaucoup de choses positives pour aller de l’avant. »
Joe Twyman : « Le but pour cette course était de tenir la distance et l’avoir fait -sans une égratignure sur la voiture-, c’est brillant. Nous aurions même pu finir mieux placés si nous n”avions pas eu de problèmes avec le boîtier électronique, cependant neuvième de la catégorie, c’est encore un résultat terrible. C’est une excellente base sur laquelle s’appuyer pour le futur de l’Ecurie Ecosse. »
Oliver Bryant : « C’est magnifique d’avoir atteint notre objectif de terminer la course, et l’avoir fait dans le top 10 d’une catégorie très compétitive, c’est fantastique. Pour avoir travaillé auparavant avec les gens de Barwell je savais qu’ils feraient un boulot fantastique, et je n’ai pas été déçu. J’aimerais bien sûr faire partie des plans à long terme de l’Ecurie Ecosse, aussi nous allons bientôt commencer à travailler là-dessus, mais pour l’instant je suis seulement fier de ce que nous avons réussi à Spa. »
On reverra en piste prochainement l’Ecurie Ecosse dont l’objectif est toujours de participer de nouveau aux 24 Heures du Mans.
Citations extraites du communiqué de l’Ecurie Ecosse,
Claude Foubert