Les concurrents des Officials Test Days FIA-GT ne prendront la piste que demain mais la majorité des concurrents s’est déjà installée dans les installations du Circuit Paul Ricard HTTT.
Un beau plateau en GT1…
A première vue, le plateau GT1 2009 devrait être sensiblement identique à celui vu l’an passé, avec la présence de deux Maserati MC12 pour le Vitaphone Racing, l’une devant être de nouveau confiée à la paire championne Bartels/Bertolini. Trois Corvette C6.R sont en place : une pour le DKR Engineering, une pour le PK Carsport (Hezemans/Kumpen) et une pour SRT (Biagi/Longin). Celle du Team Luc Alphand Aventures arrivera demain dans la journée. Les deux équipes qui roulent en Saleen S7-R seront aussi en piste, aussi bien le K plus K Motorsport que le Full Speed Racing. Si les Aston Martin DBR9 brillent par leur absence, les nouveautés sont bien présentes. Nous avons pu apercevoir la toute nouvelle Nissan GT-R mais pas la Ford GT1 développée par le Matech GT Racing pour le MARC VDS Racing Team, le stand étant totalement cloisonné.
Les Ferrari F430 en surnombre en GT2…
Une fois de plus, les Ferrari F430 GTC seront les plus nombreuses en GT2. On note déjà la présence des deux F430 AF Corse ainsi que celles du CRS Racing de Chris Niarchos. Companc/Russo se partageront le baquet de la F430 du Pecom Racing tandis que la BMS Scuderia Italia n’a amené qu’une seule auto pour ses quatre pilotes.
Trois Porsche 997 GT3-RSR sont dans les stands, une pour le duo Ashburn/Sugden (Trackspeed Racing) et une pour le Brixia Racing confiée au pilote italien Lucchini. Le ProSpeed Competition sera également en piste, avec une 997 GT3-RSR pour Collard/Westbrook. Notons la présence de Darryl O’Young sur l’auto.
Le FIA-GT3 a fière allure…
Bon nombre de GT3 sont présentes pour ces Officials Test Days et notamment les nouveautés que sont l’Audi R8 LMS et l’Alpina B6. Le Phoenix Racing a déjà stické ses deux R8. L’Alpina du préparateur bavarois est déjà dans son box et elle devrait voir le renfort de celle du team Sport Garage. Le Trackspeed Racing a dépêché une Porsche 997 GT3 Cup S, tout comme ProSpeed Competition et Mühlner Motorsport. Les deux Aston Martin DBRS9 du Brixia Racing sont bichonnées par l’équipe technique et le Reiter Engineering mettra sa Gallardo à disposition de Cochet/Frei.
Quant aux Ford GT, elles sont au nombre de quatre : deux pour le Matech GT Racing et deux pour le Fischer Racing. Précisons que le Fischer Racing sera aussi présent en ADAC GT Masters avec l’ancien pilote de F1 Sakon Yamamoto.
La Maserati Gran Turismo MC Concept en piste…
Lors de ces essais, Maserati en profitera pour présenter sa nouvelle monture, dont un exemplaire sera en piste durant ces deux jours. En GT4, seule la Donkervoort D8 GT est présente pour le moment.
Bert Longin déjà sur place…
Le premier pilote que nous croisons est Bert Longin, qui fera équipe avec Thomas Biagi sur la Corvette C6.R du Selleslagh Racing Team. Le belge est ravi de nouveau challenge : « Je suis content de faire équipe avec Thomas. La Corvette est une très bonne voiture et je suis sûr que nous aurons notre mot à dire pour la victoire. La Saleen ne nous a pas donné entière satisfaction la saison passée, malgré la victoire lors de la dernière manche. Pour la première fois depuis longtemps, je ne piloterai plus avec Anthony (Kumpen). C’est également la crise en Belgique et il devient difficile de trouver un bon volant ».
Débuts des essais demain à 9h…
Retrouvez les photos de David Fontayne ici.
Laurent Mercier