Le Grand-Am a créé l’évènement ce mercredi 7 juillet en annonçant qu’en 2012 les concurrents de la Rolex Series mais également ceux du Continental Tire Challenge courraient en 2012 sur le Indianapolis Motor Speedway où se déroulent les légendaires 500 Miles d’Indianapolis. Les courses -Continental Tire Challenge et Rolex Series- auront lieu le vendredi 27 juillet. Contrairement aux monoplaces de l’Indy 500, les Daytona Prototypes et les GT ne rouleront pas sur le célèbre ovale, mais sur le circuit routier, long de 2,605 miles, déjà utilisé dans pour les Grand Prix des USA F1.
Les deux courses du Grand-Am s’inscrivent dans le cadre d’un week-end très musclé, le « Super weekend at the Brickyard ». On sait que Grand-Am et NASCAR sont étroitement liés. Le samedi 28 juillet, une autre Série courra pour la première fois sur le Brickyard l la NASCAR Nationwide Series. Le point culminant du week-end pour les spectateurs américains sera la manche de la NASCAR Sprint Cup Series – la division supérieure du NASCAR-, la Brickyard 400 qui aura lieu le dimanche 29 juillet.
Tom Bledsoe, Président du Grand-Am : “Le Grand-Am est une organisation qui va de l’avant et cette annonce en est une illustration. C’est un grand, grand jour pour les courses de prototypes et de GT en Amérique du Nord. Nous étions en négociations avec nos bons amis de l’Indianapolis Motor Speedway, tout en travaillant avec notre organisation sœur, la NASCAR, afin de mettre sur pied conjointement le meeting le plus attractif possible.”
Jeff Belskus, Président de l’Indianapolis Motor Speedway Corporation : « Le “Super Weekend at the Brickyard » va offrir un spectacle non-stop à tous les fans avec l’inclusion de la NASCAR Nationwide Series et du Grand-Am. Il va y avoir de l’action, des compétitions très serrées avec différents types de voitures pendant quatre jours, avec des stars reconnues et des talents montants, sur l’ovale et aussi sur le circuit routier. Ce sera un évènement inoubliable et le début d’une magnifique tradition de course sur le Speedway.»
Les concurrents de la Rolex Series avaient effectué des essais sur le Speedway en 2009, prélude donc à cette première course en 2012.
Les concurrents de la Rolex Series ne sont pas tous étrangers au Speedway. C’est ainsi que le triple champion Rolex Series en Daytona Prototype, Scott Pruett, a participé quatre fois aux 500 Miles d’Indianapolis avec une place de 10ème comme meilleur résultat en 1989. Il a également couru deux autres fois à Indianapolis, disputant deux fois la Brickyard 400, avec là aussi une 10ème place comme meilleur résultat.
Scott Pruett : « C’est énorme pour le sport, pour notre team et également pour moi personnellement. Alors que nous avions eu l’opportunité de venir faire des essais à Indy en 2009, c’est incroyable de revenir. Après avoir couru en IndyCar et en NASCAR à Indianapoils, avoir maintenant l’opportunité de venir ici avec le Grand-Am..c’est un des sommets de la course automobile. »
L’équipe de Scott Pruett, le Chip Ganassi Racing, a bien évidemment une relation toute particulière avec Indianapolis. D’autres pilotes ont une relation particulière avec Indianapolis, tels David Donohue dont le père, le célèbre Mark Donohue a remporté l’Indy 500 en 1972.
D’après le communiqué du Grand-Am,
Claude Foubert