Dans la troisième séance d’essais libres à Imola, Audi a répliqué à Peugeot, l’Audi R18 TDI n°1 de Timo Bernhard/Marcel Fässler ayant été la plus rapide en 1’34”609, chrono (réalisé par Fässler) un peu moins rapide que la Peugeot 908 n°7 dans la première séance du vendredi. Cette Peugeot n°7 de Sébastien Bourdais/Anthony Davidson, ce dernier étant l’auteur du chrono , s’est classée en deuxième position, en 1’34”635, très près donc de l’Audi.

La Peugeot n°8 de Franck Montagny/Stéphane Sarrazin est elle aussi très proche en 1’34”753 alors qu’en revanche la seconde Audi, la n°2 de Allan McNish/Tom Kristensen, est distancée en 1’37”109.

L’Audi n°2 a même failli être moins rapide que la meilleure des LMP1 essence ! Il s’en est fallu de deux dixièmes de seconde pour que la OAK Pescarolo Judd n°15 de Guillaume Moreau/Pierre Ragues (1’37”311) ne pointe au quatrième rang. La OAK Pescarolo confirme ses bonnes performances de la veille, le temps étant réalisé par Moreau alors que Ragues a également été très rapide. Vient ensuite la première Lola Toyota Rebellion, la n°12 de Prost/Jani, alors que la première LMP2 arrive au septième rang. La Oreca 03 Nissan de Kraihamer/De Crem (Boutsen Energy Racing) a confirmé elle aussi sa prestation du vendredi en 1’38”152, très près des meilleures LMP1 donc. Elle a même fait mieux que la Pescarolo Judd n°16 du trio Collard/Tinseau/Jousse, huitième.

Les moteurs Nissan font toujours la loi en LMP2, monopolisant les quatre premières places. Derrière l’Oreca n°45 viennent l’Oreca TDS Racing n°46, la Zytek Greaves Motorsport n°41 et l’Oreca Signatech Nissan n°26 !

En FLM, la hiérarchie de la veille a été bouleversée, la 95 du Pegasus Racing prenant le meilleur sur la 91 du Hope Racing et la 92 du Neil Garner Motorsport.

Ferrari a une nouvelle fois été le plus véloce en GTE Pro, mais c’est cette fois la Ferrari 458 n°59 du Luxury Racing qui est devant, Frédéric Makowiecki/Stéphane Ortelli  (ce dernier auteur du chrono) précédant les deux  Ferrari AF Corse, la  n°71 de Melo/Vilander et la n°51 de Fisichella/Bruni. La Porsche IMSA n°76 de Henzler/Lietz est quatrième, la BMW M3 GT n°56, cinquième.

En GTE Am, c’est la Porsche 997 Proton n°63 qui a été la plus rapide, Patrick Long n’ayant même été devancé que par les trois Ferrari de tête en GTE Pro en 1’46”484. La Ferrari 430 CRS n°82 et la Corvette C6-ZR1 n°50 Larbre Compétition complètent le tiercé de tête des GTE Am.

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Claude Foubert