McLaren GT a levé un peu plus le voile sur le développement et le programme de compétition de la McLaren MP4-12C GT3 que le CRS Racing fera débuter en course cette année. McLaren a de fortes ambitions pour cette voiture.
Martin Whitmarsh, Président Exécutif de McLaren Group : “La course automobile coule dans les veines de McLaren et c’est une étape naturelle de prendre notre MP4-12C de série pour la transformer en la GT3 la plus fiable, la plus efficace et la plus facile à piloter. Toutes les voitures sur la grille sont soumises par la règlementation à la balance de performances, ce qui signifie que notre objectif doit être de proposer une spécification technique permettant à tout pilote d’avoir accès aux limites de la 12C GT3 facilement.”
“Nous avons travaillé avec le CRS Racing pour rendre le programme de conception et de développement de la 12C aussi proche que possible de celui que McLaren aurait pour développer une Formule 1. Le team CRS est très bien qualifié pour prendre les décisions dans ce domaine, ayant un palmarès remarquable avec des GT, et il sait très bien ce qu’il faut faire pour réussir à ce niveau de compétition.”
“En retour, McLaren est capable d’amener de nouveaux niveaux de technologie en GT3. Aucune autre GT3 en 2012 n’aura un châssis carbone dérivé de la série, ni une direction assistée ou d’autres technologies provenant de la Formule 1.”
“La 12C GT3 aura la monocoque carbone de la 12C de série et la même direction assistée que celle de Lewis Hamilton sur sa Formule 1 MP-24. De plus, nous travaillons avec des fournisseurs en Formule 1 passés et présents : Akebono, Mobil 1, McLaren Electronic Systems, Ricardo et Michelin par exemple. Ce mélange de technologie et d’expérience de la série et de la Formule 1 sera un gros avantage pour tous ceux qui courront avec une 12C GT3 en 2012.”
Débuts 2011 en compétition à Navarra
Trois courses en Blancpain Endurance Series sont au programme 2011 : Navarra, Magny-Cours et Silverstone. McLaren espère également une participation aux 24 Heures de Spa. Les pilotes de la MP4-12C GT3 cette saison seront Andrew Kirkaldy, le Team Principal de CRS Racing, Oliver Turvey, test driver de Vodafone McLaren Mercedes en 2010, et Alvaro Parente, récent demi-finaliste de la Race of Champions à Düsseldorf. La première apparition de la McLaren MP4-12C GT3 en public aura lieu lors du Festival of Speed de Goodwood, du 1er au 3 juillet, la voiture participant à la célèbre Hillclimb.
La MP4-12C GT3 a, sous la conduite de l’Ingénieur en Chef de McLaren GT Marcus Waite, effectué ses premiers essais en Espagne sur le circuit de Navarra -circuit choisi pour tester le moteur-, shakedown réussi selon le team, puis a mis le cap vers l’Algarve sur le circuit de Portimão -circuit choisi à cause de ses longues courbes rapides pour tester le nouveau radiateur d’huile-.
Ces premiers essais ont succédé au premiers tours de roue de la GT3 à Silverstone, le 4 mars précisément. Ces tours de roue avaient été eux-mêmes précédents de séances intensives sur le Simulateur de McLaren sur lequel ont été définis l’aérodynamique -avec une importante utilisation de la CFD- et de nombreux autres paramètres.
Andrew Kirkaldy, après les essais de Navarra : “Les performances de la voiture à Navarra témoignent du travail que nous avons pu effectuer sur le simulateur de McLaren pour choisir le set-up approprié. Les versions réelles et virtuelles de la 12C GT3 se sont montrées presque identiques. Les nouvelles caractéristiques de la carrosserie et de l’aérodynamique sont d’une qualité remarquable et augmentent de façon notable les performances dynamiques de la voiture.”
Le package aéro, entièrement en fibre de carbone et en accord avec les règlements GT3, comprend le nouveau splitter avant, l’aileron arrière, le diffuseur et les persiennes. Le programme de simulation de McLaren sera disponible pour les clients qu aligneront en 2012 les McLaren MP4-12C GT3. 20 voitures seront disponibles. La 12C GT3 sera propulsée par le V8 McLren 3,8 litres double turbo, dont la puissance a été ramenée à 500 chevaux. Le boîtier électronique, conçu et fabriqué par McLaren Electronic Systems est le TAG-400.
Quelques caractéristiques de la MP4-12C GT3
Moteur V8 3,8L (M838T)
Direction assistée.
Hauteur 1,145m; largeur 1,995m; Empattement 2,67m
Réservoir : 120 litres
Châssis monocoque en fibre de carbone; carrosserie fibre de carbone
Boîte de vitesses séquentielle à six rapports
Embrayage hydraulique
Suspension ajustable à doubles triangles (avant et arrière)
Le prix de la McLaren MP4-12C prête à courir a été fixé à 310 000£, soit aux cours actuels environ 355 000€.
D’après le communiqué McLaren,
Claude Foubert