Victorieux des 12 Heures de Sebring en compagnie de Olivier Panis et Loïc Duval, Nicolas Lapierre retrouve les protagonistes de l’Intercontinental Le Mans Cup pour le second round. Nico revient sur le début de week-end de la Peugeot 908 HDi FAP du Team ORECA-Matmut : « La puissance de l’auto est différente par rapport à l’année passée et nous devons en tenir compte au niveau des réglages. Il a fallu réajuster la balance aéro. Ici, nous devons composer avec une concurrence encore plus féroce du fait de l’arrivée des Audi R18 TDI. Avec six autos officielles répondant à la réglementation 2011, il n’est pas facile de se faire une place. Cependant, notre position est conforme à nos attentes. C’est ce à quoi nous nous attendions. Nous sommes à notre place. Ces 1000 km de Spa servent également de répétition générale avant les 24 Heures du Mans. »

« On fait ce qu’on sait faire » poursuit Nicolas. « Il y a un écart entre les autos 2010 et 2011 et notre auto est faite pour un moteur plus puissant. La 908 HDi FAP est une voiture fiable et qui n’a plus rien à prouver au niveau fiabilité. En course, il faudra aussi gérer le trafic, qui s’annonce chaud. La piste est assez étroite par endroit et il faudra être vigilant. En même temps, nous avons connu bien plus compliqué à Sebring. » De là a rééditer l’exploit de la classique floridienne : « Nous seront à l’affût. On a pu voir que de nombreuses neutralisations sont venues émaillées les différentes séance d’essais. Nous n’avons pas connu le moindre problème en essais. Demain, c’est Loïc qui prendra le départ de la course. » A l’issue de la qualification, la Peugeot 908 HDi FAP s’est qualifiée au quatrième rang.

Propos recueillis par Laurent Mercier