Les Quatre Heures du Mans GT/Tourisme ont tenu ce samedi toutes leurs promesses. La grille de départ était superbe, avec 35 voitures sous les ordres de la Direction de Course, des Porsche, Ferrari, Mosler, Ginetta, BMW ainsi que des Silhouettes.
C’est Raymond Narac qui avait réussi vendredi la pole position avec la Porsche 997 RSR IMSA n°76, mais c’est son équipier Anthony Pons qui était chargé de prendre le départ. En première ligne également, Xavier Pompidou était au volant de la Mosler n°5 du Ruffier Racing aux couleurs de RG 512. En deuxième ligne venaient la Porsche Cup S n°3 de Nourry Compétition, David Loger prenant le départ, et la Silhouette Volvo n°95.
Au feu vert, Xavier Pompidou s’envolait et prenait la tête, mais Jean-Bernard Bouvet, parti de la troisième ligne avec la Ferrari 430 n°2 du Visiom Racing, prenait la deuxième position dès le premier tour. Il était suivi de David Loger et des trois Porsche IMSA, la 76 de Pons devant la 1 de Christophe Bourret et la 75 de Philippe Polette. La Porsche 996 RSR Polybaie n°14 était septième, devant la Porsche n°33 de Lonni Martins, la Porsche 993 GT2 de Patrice Milesi et la Mosler n°11 de Eric Van de Vyver.
Bouvet tentait de s’accrocher à la Mosler, mais Pompidou creusait inexorablement l’écart, descendant ses chronos à chaque tour.
Alors qu’il avait 12 secondes davance sur la Ferrari, un premier safety car intervenait dès le septième tour pour dégager la Silhouette Solution F n°95, en panne au Dunlop.
Au restart, après huit minutes d’interruption, la Mosler reprenait le même rythme et faisait à nouveau le trou. Les positions ne changeaient guère pendant un moment. Milesi prenait la huitième place à Martins.
A l’avant de la course, La Porsche de Loger se rapprochait de la Ferrari de Bouvet et pendant quelques tours, les deux hommes échangeaient leurs positions. Pompidou faisait une rapide prise d’échappatoire, mais sans perdre trop de temps et il restait au commandement avec une trentaine de secondes d’avance sur ses deux plus proches poursuivants.
Après une heure de course, la Mosler n°5 était la première à ravitailler, Pompidou étant relayé par Gabriel Abergel. La Ferrari, qui était un peu en délicatesse avec ses pneus, ravitaillait aussi, alors que les Porsche, moins gourmandes, restaient en piste.
Un quart d’heure plus tard, c’était un deuxième safety car, et les Porsche en profitaien évidemment pour refaire le plein. Le full yellow allait durer une quinzaine de minutes. Au restart, la Porsche n°14 de Bernard Moreau qui n’avait pas encore ravitaillé après plus d’une heure trente de course se retouvait en première position!
Un peu plus tard, la Porsche IMSA 76 de Pons/Narac rentrait au stand pour six minutes. Sur la Ferrari n°2, Jean-Paul Pagny prenait son relais.
Le classement à mi-course était le suivant : Porsche 3, Porsche 1, Mosler 5, Porsche 14, Porsche 75, Ferrari 2, Mosler 11, Porsche 56, Porsche 57, Ginetta 51
Une petite frayeur pour la Porsche n°1 de Bourret/Gibon, avec un pneu droit fumant beaucoup, mais une intervention rapide au stand renvoyait la voiture en piste.
Troisème intervention du safety car après 2h20 de course pour remettre toutes les quilles renversées par des pilotes un peu joueurs…
A 1h30 de l’arrivée, la Porsche IMSA n°1 prenait le commandement au détriment de la Porsche n°3 de eric Mouez. La Porsche IMSA n°75 était troisième, devant la Ferrari n°2. Venaient ensuite la Porsche n°14 et les deux Mosler, la 5 devant la 11.
Thierry Perrier montait à bord de la Ferrari pour la fin de course. tandis qu’un peu plus tard Pompidou relayait Abergel sur la Mosler n°5. La Porsche IMSA n°75 avait fait une petite sortie dans un bac à gravier, ceci faisant les affaires de la Porsche Polybaie n°14 qui remontait vers le haut du classement, tant et si bien qu’après ces péripéties, Bernard Moreau était deuxième derrière la Porsche n°1 et devant la Porsche n°3 de David Loger et la Ferrari de Thierry Perrier. Néanmoins, la Porsche 996 était moins performante que ses deux poursuivantes, emmenées par David Loger et Thierry Perrier qui faisaient un brillant forcing.
Moreau cédait tout d’abord devant Loger et un peu plus tard devant Perrier. La Mosler VdeV n°11 avait perdu le bénéfice d’une belle course et avait dû renoncer, support de triangle cassé.
Un dernier safety car resserrait un peu les positions en fin de course mais ne changeait pas le résultat, Christophe Bourret et Pascal Gibon imposant la Porsche IMSA Performance Matmut n°1 devant la Porsche Nourry Compétition de David Loger/Eric Mouez et la Ferrari 430 de Thierry Perrier/Jean-Paul Pagny/Jean-Bernard Bouvet.
A noter la superbe prestation de la Ginetta G50 n°51, septième au général.
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Claude Foubert