Un mois après la première manche de la saison du VdeV 2011 en Espagne à Jarama, les concurrents vont prendre pour la première fois le chemin du Mans. Le circuit sarthois résonne encore du bruit des moteurs de la Journée Test, et le week-end prochain, du 29 avril au 1er mai, les voitures vont encore tourner pendant de longues heures. Ce ne sera pas cette fois sur le grand circuit du Mans, mais sur le circuit Bugatti, où un programme plus que copieux attend engagés et spectateurs.

Seront en effet au programme : le Challenge Funyo, avec trois courses -deux le samedi et une le dimanche-, le Challenge Monoplace VdeV -monoplaces, Formule Renault historiques en majorité, une vingtaine d’engagés- avec trois courses également, une le vendredi et deux le samedi, et les Quatre Heures du Mans Endurance GT/Tourisme, le samedi 30 avril de 14h40 à 18h40, les Quatre Heures du Mans Endurance VHC, le dimanche 1er mai. de 9h à 13h et les Quatre Heures du Mans Endurance Protos le dimanche 1er mai de 14h30 à 18h30. Comme vous le constatez, ce programme ne laisse que peu de temps morts… Nous nous intéresserons comme d’habitude aux GT/Tourisme, aux VHC et aux Protos, disciplines dans lesquelles on touvera dans chacune d’entre elles des concurrents qui participeront aux prochaines 24 Heures du Mans, ce qui prouve la montée en puissance du VdeV : IMSA Performance Matmut en GT, OAK Racing en VHC et Extrême Limite AMParis en Protos!

GT/Tourisme

Avec 38 engagés, la grille de départ va être bien garnie, et la lutte s’annonce plus que serrée, avec notamment les vainqueurs du Challenge 2008, Thierry Perrier et Jean-Paul Pagny (Ferrari 430 GT2 Visiom Racing), les vainqueurs 2009, David Loger et Eric Mouez (Porsche 997 Cup S Nourry Compétition) et les vainqueurs 2010, Christophe Bourret et Pascal Gibon (Porsche 997 RSR IMSA Performance Matmut).

Le team IMSA sera d’ailleurs en force le week-end prochain avec trois 997 RSR pilotées par, outre Bourret et Gibon, par Raymond Narac soi-même et Anthony Pons d’une part et par Frédéric Lelièvre et Philippe Polette d’autre part. Pons et Narac ont triomphé à Jarama devant Lelièvre et Polette, le team sera donc l’équipe à battre, avec de surcroît trois pilotes qui vont être parfaitement rodés pour avoir participé à la Journée Test des 24 Heures du Mans, Raymond Narac (qui était au volant de la Porsche IMSA n°76) et Pascal Gibon et Christophe Bourret qui pilotaient la Porsche n°70 de Larbre Compétition.

Leurs principaux opposants seront la Ferrari F430 de Perrier/Pagny/Bouvet, les trois Mosler MT900, celle du Ruffier Racing (Xavier Pompidou/Gabriel Abergel), celle du VdeV Sports (Eric et Guillaume Van de Vyver) et celle de Damien Kohler. Comme d’habitude, les Porsche seront les plus nombreuses, avec trois voitures qui seront à surveiller, les deux 997 Cup de Nourry Compétition (Loger/Mouez et Michel Nourry et sa fille Anne-Sophie, ainsi que la Porsche Polybaie de Bernard Moreau et Miguel Langin. Le Ruffier Racing a engagé également une Lamborghini Gallardo. Autres voitures à surveiller : les silhouettes de Solution F et les GC 10.2 de Gomez Compétition qui fait son retour dans la série. La liste n’est pas exhaustive…

VHC

Le plateau a fait le plein également avec 27 inscrits, dont neuf prototypes. La surpuissannte Lola T70 de David Ferrer et Yvan Mahé s’est imposée à Jarama, mais elle va trouver face à elle la Chevron B16 de Pierre et Jacques Nicolet, venu en voisin du Technoparc. Ces deux voitures vont devront être fiables, sinon elles tomberont sous la menace des Elva Mk8 BMW Meca Moteur, inusables. A suivre encore l’Alpine Renault M63 B de Gérard Besson et la Ford GT40 du Perspective Racing, une des favorites du Championnat de France VHC. Les trois autres protos ne sont engagés que pour la course des 2 Heures, et Jean-Marc Luco et la magnifique Ligier JS3 Cosworth seront sans doute les animateurs du début de course, tout comme les deux Osella BMW du Perspective Racing.

Dans le camp des GT, la plus en vue sera encore la Porsche 911 de Moreau et Langin, mais il y aura aussi quelques belles voitures en piste, comme la très rare Iso Rivolta de Axel De Ferran, la TVR Griffiths de Eric Van de Vyver ou encore la Ford Falcon de Denis Allemang, sans oublier les incontournables Porsche de tous modèles, la Corvette du Still Racing ou encore les Datsun 240 Z du Z Classic Club.

Protos

31 Protos seront en piste, dont 5 Bioracing qui s’expliqueront dans la catégorie Challenger. En 2011, les Protos sont divisés en deux catégories : Elite, pour les CN à châssis carbone, qui sont autorisés à partir de cette année, et Open, pour les CN conventionnelles.

A Jarama, c’est une Norma M20FC Carbone qui l’a emporté, avec Ander Vilariño et Bruno Bazaud. Pour l’heure, Ander ne figure pas sur la liste des engagés, au contraire de Bruno Bazaud.. La catégorie Elite va opposer, dans l’attente des futures Lgier JS53, les Norma M20FC et les Wolf GB08 italiennes.

Norma aura 8 M20FC au Mans, dont trois pour l’écurie Palmyr, avec un pilote qui s’est rodé hier lors de la Journée Test des 24 Heures au volant d’une Ferrari 430 du team JMB, Jean-Marc Menahem. Philippe Haezebrouck, également au Mans dimanche avec la Norma Judd Extrême Limite, formera un bel équipage avec Damien Toulemonde et aura face à lui son équipier d’hier, Fabien Rosier qui sera au volant de la Norma Extrême Limite n°19, avec Jean-Claude Poirier. La M20FC TFT de Rihon/Padmore devrait être également à l’aisen tout comme celle de CD Sport de Santamato/Lécuyer.

Au Mans, Wolf ne comptera que sur le Ibañez Racing, en l’absence des officielles GB08 de Avellon Formula. Le team a des atouts à faire valoir, avec trois voitures et des pilotes rapides comme Olivier Porta, le patron José Ibañez et Stéphane Romecki.

En championnat Open, David Zollinger et Philippe Mondolot, titrés dans le Challenge Protos en 2009 et 2010, sont toujours dans le coup pour un troisième titre consécutif à la suite de leur deuxième place de Jarama au volant d’une Norma M20F de 2008. David est toujours aussi rapide et Philippe Mondolot s’est lui aussi rodé lors de la Journée Test du Mans avec une Formula Le Mans du JMB Racing. Malgré un matériel moins performant, cette Norma n°1 peut faire une belle place. Parmi les autres M20F on remarque la présence de Bruce Jouanny sur une voiture du LD Autosport et celle de Rémy Brouard, le Directeur Général de l’ACO, associé comme de coutume à Philippe Nozière sur la Norma du Champion Racing.

L’opposition aux M20F viendra des Ligier, que ce soit des JS51 ou des JS49. Quatre JS51 sont engagées, dont l’une par le Pegasus Racing pour les frères De Mello Breyner. Le team JRT de Jorge Domingues a engagé une JS51 2011 vue en essais en début d’année à Dijon et la Ligier Meca Moteur de Le Calvez/Deman sera aussi en vue. Deux JS49 seulement sont inscrites, les deux voitures du team if Motorsport, mais elles sont très bien conduites par les duos Hooker/Collin et Wilson/Vignali et elles sont des candidates sérieuses aux places d’honneur.

Les conditions météo du week-end laissent présager un peu de pluie, ce qui rend tout pronostic encore un peu plus difficile.

Tous les renseignements (horaires, liste des engagés…) sont disponibles sur le site web du VdeV www.vdev.fr

Le prix des places pour le week-end étant de 6€, nous ne pouvons que vous conseiller de consommer sans modération….

Claude Foubert