C’est avec stupeur et tristesse que nous avons appris ce matin de très bonne heure le décès de Martin Bartek, à seulement 44 ans. Le fondateur de Matech Competition nous a quittés brusquement ce lundi. Il restera comme l’un des tout premiers à avoir cru dans le Championnat du Monde GT1. Il avait pour cela développé des Ford GT, engagées initialement en GT3, pour les mettre en configuration GT1. Son équipe s’est d’ailleurs battue toute la saison dernière jusqu’au bout avec comme espoir le titre. Finalement, Thomas Mutsch terminait vice-champion. Sa Ford GT restera comme la première GT1 à avoir triompher dans une manche du Championnat du Monde GT1, avec la victoire en 2010 de la paire Grosjean/Mutsch.

Personnage attachant s’il en était, Martin Bartek nous recevait bien volontiers sur chaque meeting pour parler aussi bien compétition automobile qu’un tas de choses diverses et variées, le tout devant un café. Il aimait nous dire avec le sourire que sa lecture matinale commençait par Endurance-Info et il était courant de recevoir de sa part un mail, un appel ou un SMS de sympathie après la parution d’articles sur Matech Competition ou ses pilotes. Il y a encore seulement quelques mois, Martin nous expliquait faire tout son possible pour mettre sur la piste ses Ford GT, chose réalisée grâce à Marc van der Straten. Si Matech Competition devait stopper ses activités fin 2010, Matech Concepts devait lui permettre de retrouver la piste avec une Ford GT en version GT2. Malheureusement, son rêve de fouler à nouveau la piste mancelle ne se réalisera pas, lui qui a été le grand artisan du retour des Ford GT aux 24 Heures du Mans. Il laissera à coup sûr un grand vide dans les paddocks GT. La Rédaction de Endurance-Info adresse à sa femme Esther, ses enfants Audrey et Nikola, ainsi que toute sa famille et ses amis, ses plus sincères condoléances.

Laurent Mercier