Les concurrents engagés en VLN étant tellement nombreux (172 lors de la première joute !) qu’il nous est bien difficile d’évoquer les performances de tout un chacun. Et pourtant dieu sait s’ils sont nombreux à se mettre en évidence à chaque épreuve que compte le championnat. Aussi, au travers de notre nouvelle rubrique « mentions spéciales », nous tenterons, à l’issue de chaque manche, de valoriser les plus méritants d’entre eux.
De fait, si les champions en titre Wolf Sylvester et Mario Merten (BMW Z4) ont fait honneur à leur n°1 en remportant une énième victoire en classe SP3, notre coup de cœur de ce début de championnat reviendra au Kremer Racing. Après 15 ans d’absence, l’écurie jadis victorieuse des 24h du Mans et de Daytona n’a pas manqué son retour à la compétition. Brillamment pilotée par Wolfgang Kaufmann et Nick Tandy, la Porsche 911 GT3, alignée par la formation basée à Cologne, a en effet effectué une course solide, récompensée par une jolie 11e place au général et un premier accessit en classe SP7 non loin de la redoutable Porsche Wochenspiegel menée tambour battant par ce diable d’Oliver Kainz.
Après avoir pris une année sabbatique, le Scheid Motorsport a également pleinement réussi son come-back. L’Eifelblitz s’offrant, avec sa nouvelle BMW M3 GT4, une bien belle seconde place en catégorie SP10 derrière l’intouchable Aston Martin du Mathol Racing. Les mérites de cette médaille d’argent étant à mettre principalement au crédit de Duncan Huisman. Non content d’avoir aligné les tours rapides, le Batave a aussi et surtout réalisé la prouesse d’effectuer les 4h de course en solitaire ! Chapeau l’artiste !
Quant aux VW Scirocco engagées par le LMS Engineering, elles auront à nouveau impressionné les suiveurs par leur pointe de vitesse. Tournant dans des temps très proches des meilleures Porsche Cup, elles ont signé un imparable doublé en classe SP3T, la paire Terting-Rosenberg s’octroyant en outre une superbe 14e place au général. Nous attribuerons toutefois le prix du spectacle à Andreas Schall, Ralf Schall et Michael Bäder, lesquels ont fait virevolter leur splendide et ô combien mélodieuse Mercedes 190 Evo2 tout au long des 240 minutes de course avec, en guise de récompense, une probante 32e position. Pas de doute, la grand-mère a encore de beaux restes ! Enfin, saluons la magnifique performance des Français Pierre de Thoisy et Thierry Depoix, large vainqueur en classe SP6 avec la BMW M3 affûtée par le Lingmann Motorsport.
Pour sa part, Stéphane Caillet (Peugeot RCZ HDI) décroche, en compagnie de Michael Bohrer et Jürgen Nett, une jolie 2e place en catégorie diesel à distance respectable cependant de Torsten Schubert et Tommy Milner, premiers « mazout » et excellents 25èmes au scratch avec leur BMW 320d. Course délicate, en revanche, pour Jean-Paul Pagny, Bernard Salam et Thierry Perrier (BMW 130 I) qui doivent se contenter du 108e rang.
Fabrice Bergenhuizen