Cette saison, Marc VDS Racing Team aura un planning bien rempli avec quatre Ford GT en Championnat du Monde GT1 (dont deux pour Belgian Racing), deux Ford GT (GT3) en Blancpain Endurance Series et une nouvelle campagne sur deux roues en Moto2. Pour le lancement du World GT1 2011, le team belge est reparti avec la victoire en Course Qualificative (Makowiecki/Martin). Malheureusement, la Course de Championnat a été plus terne avec une pénalité pour Fred et Max’, alors que la voiture sœur de Leinders/Hennerici n’a pu prendre part à la course, suite à un problème moteur.
Marc van der Straten, propriétaire du team, nous parle de ce premier meeting : « Le début de week-end a été plutôt bon avec une belle victoire. Je suis très content du travail des pilotes et de toute l’équipe technique. L’équipe est compétente à tous les niveaux. Nous verrons ce que donnera la suite du championnat, sur nos terres de Zolder. » Ce sont donc pas moins de quatre autos qui sont engagées par l’équipe basée à Gosselies, avec comme particularité une féminine aux commandes du Belgian Racing : « Avec quatre voitures, nous avons une charge de travail supplémentaire. Nous avons recruté du personnel en plus. Nous sommes ravis que Laurence (Hanssen) dirige Belgian Racing. Nous voulions déjà lui confier ce poste et dès que l’opportunité s’est présentée, nous ne l’avons pas laissé passer. Elle fait du très bon travail. »
Cet hiver, Marc van der Straten a travaillé d’arrache pied pour mettre à nouveau les Ford GT en piste : « Le championnat est une marmite sous pression. Nous avons tous travaillé conjointement pour que ce World GT1 saison 2 existe et nous sommes ravis que cela puisse être le cas. Une solution a été trouvée et je m’en réjouis. L’avenir nous dira si l’évolution est positive mais je suis confiant. La balance de performance est bonne et les courses devraient être aussi disputées qu’en 2010. Le fait que ça reparte a remis tout le monde en confiance. Le championnat ne pouvait pas s’arrêter là. »
Présent l’an passé aux 24 Heures du Mans avec sa Ford GT, Marc VDS Racing Team ne tentera pas l’aventure cette année, faute de GT1 au départ : « Il n’est malheureusement plus possible de s’engager au Mans en GT1 et rouler en GTE ne nous a pas semblé la solution idéale. Tout est centré sur les prototypes et nous battre pour la 15ème ou 20ème place n’est pas ce que nous recherchons. »
En Blancpain Endurance Series, il était prévu de faire rouler deux Ford Mustang GT3, mais finalement les Ford GT seront une nouvelle fois mise à contribution : « Nos Mustang ne sont pas assez performantes pour se mêler à la lutte en tête. Elles sont encore bien trop lourdes. C’est dommage car elles sont fiables. Le programme Mustang GT3 est donc pour le moment en stand-by. Le Blancpain Endurance Series semble promis à un bel avenir avec près de 50 autos au départ. Je pense que le niveau sera relevé, avec une belle notion d’endurance. Avec les 24 Heures de Spa en point d’orgue, la série a toutes les cartes en mains pour devenir un championnat majeur en GT. »
Propos recueillis par Laurent Mercier