La saison 2011 du VLN commence ce samedi sur le Nürburgring, sur un tracé de 24,369 km combinant le tracé court du Ring actuel et la Nordschleife. Une fois de plus, les organisateurs ont fait le plein quantitativement et qualitativement, avec des Mercedes SLS (Jeroen Bleekemolen, Dominik Schwager…), des Porsche 911 GT3 R (Timo Bernhard, Lucas Luhr, Joerg Bergmeister, Peter Dumbreck…), le BMW Motorsport au complet avec les M3 GT et les pilotes usines, des Audi R8 LMS (Christopher Haase), une Lexus LFA (Hiroaki Ishiura, ex-champion SUPER GT en GT300) et l’attraction, la Ferrari P4/5, avec un équipage choc : Nicolas Larini/Mika Salo/Luca Cappellari/Fabrizio Giovanardi…

Dans ce contexte, le contingent français sera mince, mais une équipe a fait le déplacement : le LDRacing, avec pour pilotes Jean-Paul Pagny/Thierry Perrier/Bernard Salam. Jean-Paul Pagny a racheté la BMW 130i (photo) du Duwo Racing victorieuse cette année en classe A4. Jean-Paul Pagny et Thierry Perrier viennent de terminer cinquièmes en GT dans les 4 Heures de Jarama sur la Ferrari 430 GT2 du Visiom Racing.

La participation du trio s’inscrit dans la perspective de la qualification pour les 24 Heures du Nürburgring 2011 que Pagny, Perrier et Salam ont l’intention de disputer avec la BMW 130i qui va courir samedi en catgorie V5.

Thierry Perrier a disputé 12 fois les 24 Heures du Mans, avec trois victoires de catégorie -deux en Groupe 4, 1980 et 1981 et une en GTO, en 1984), Bernard Salam a couru au Mans à cinq reprises, dont la victoire en Groupe 4 de 1981 avec Thierry Perrier, Jean-Paul Pagny a remporté le Challenge Moderne VdeV en 2007 et en 2008, il a été deuxième de ce même Challenge en 2009 et 2010, avec Thierry Perrier. Ce n’est donc pas l’expérience qui dera défaut aux trois pilotes.

Le LDRacing n’en manque pas davantage, puisqu’en 2011 le team de Jean-Luc Leduigou devrait fêter sa dixième participation aux 24 Heures de Nürburgring. L’équipe participe à la Série VdeV 2011, en VHC avec deux Porsche 911 RS, et en GT Moderne avec une Ginetta G50 et une Porsche 996 Cup.

Jean-Paul Pagny et Thierry Perrier portant en VdeV les stcikers d’Endurance-Info sur la Ferrari 430 du Visiom Racing, nous suivrons particulièrement la course de samedi.

Claude Foubert