Les Quatre Heures de Jarama Protos, première manche du Challenge Moderne VdeV 2011, étaient la deuxième épreuve du meeting espagnol. Cette manche inaugurale l’était à double titre, puisque c’était la première fois que des châssis CN carbone participaient officiellement à une épreuve des VdeV -les Wolf GB08 vues l’an passé étaient hors classement-, avec une opposition franco-italienne, les Norma M20FC françaises face aux Wolf GB08 italiennes.

Ainsi dans la catégorie Elite, pour les modèles 2011, l’équilibre était parfait, cinq Norma M20FC étant opposées à cinq Wolf GB08. En catégore Open, pour les voitures construites entre 2008 et 2010, Norma était majoritaire avec huit Norma M20F contre trois Ligier JS49 (curieusement aucune Ligier JS51, la dernière CN du constructeur nivernais n’était présente), alors que la catégorie Challenger n’était représentée que par une seule Bioracing.

Qualifications

L’avantage est allé à Norma, avec une première pole position pour la Norma M20FC n°69 du Top Loc Racing de Ander Vilariño/Bruno Bazaud et parfaitement préparée par TFT. Ander, ex-champion d’Europe de la Montagne, a démontré pour son retour pour une saison pleine du VdeV que sa pointe de vitesse était toujours intacte. En 1’31″779 il laissait la concurrence à une distance respectable, d’autant plus que les Norma M20FC n°7 du LD Autosport (Damien Toulemonde) et n°19 Extrême Limite (Fabien Rosier), deuxième et troisième de cette séance, voyaient leurs chronos annulés après les vérifications techniques (boîtiers papillon non conformes) et se trouvaient reléguées en fin de peloton. Vilariño partageait donc la première ligne avec la Wolf GB08 Avelon Formula n°46 de Ivan Bellarosa, qui pointait à 1″2 du pilote espagnol. Trois CN Open occupaient les places suivantes : Bryce Wilson (Ligier JS49) était quatrième, David Zollinger (Norma M20F n°1) quatrième et Ryan Hooker (Ligier JS49 n°45) cinquième, juste devant deux Wolf IRS, la 10 de José Ibañez et la 9 de Olivier Porta. La Wolf de Alex Caffi/Maurizio Fratti n’avait pu réussir un tour chronométré.

La course

La piste n’était pas encore totalement sèche au moment du départ et le choix des pneumatiques était différent selon les équipes. Une majorité de voitures choississait l’otion slicks, pariant sur un rapide assèchement de la piste, mais sept protos partaient en pneus pluie, dont la Norma M20F n°1 de David Zollinger et la Wolf GB08 n°09 de Olivier Porta.

Au départ, Vilariño, auteur de la pole, garde la première place avec la Norma M20FC n°69,, en pneus slicks, mais Zollinger est déjà pressant et il s’empare du commndement dès le deuxième tour, suivi de Vilariño, Porta, Hooker (Ligier JS49 n°45), Fargier (Norma M20FC n°2), Bellarosa (Wolf GB08 n°46) et Le Corre (Norma M20FC n°4).

Damien Delafosse (Wolf GB08 n°08) doit passer par les stands après une petite sortie de piste. Ander Vilariño ne force pas la cadence en ce début de course, car il a une pression de pneus trop basse et il perd plusieurs places.

Changement de leader au 10ème tour : la Wolf IRS de Porta dépasse la Norma n°1 de Zollinger, alors que la Norma n°11 de Stéphane Romecki prend la troisième place, devant Jean-Marc Menahem (Norma M20FC Palmyr n°3). Viennent ensuite dans l’ordre, après 30 minutes de course : Hooker, Haezebrouck (Norma M20FC n°7), Fargier, Vilariño, Mori (Wolf GB08 n°10) et Le Corre.

Vilariño passse bientôt Haezebrouck. Le premier abandon est celui de la Norma M20FC n°2 de Fargier/Ogier, moteur cassé. David Zollinger ravitaille peu après la première heure de course.

Après 1h10, le Top 10 est le suivant :

1 Norma 11 – 2 Norma 7 – 3 Ligier 45 – 4 Norma 69 – 5 Norma 3 – 6 Wolf 10 – 7 Wolf 46 – 8 Norma 1 – 9 Norma 4 – 10 Ligier 49

La Norma de Vilariño remonte tranquillement vers l’avant de la course. Sur la piste désormais sèche, le pilote espagnol enchaîne les tours rapides et il prend la tête avant la mi-course, devant Romecki (bientôt relayé par Raffin), Hooker et les Wolf n°10 et n°46.

Le leader ravitaille et à mi-course c’est la Ligier JS49 de Ryan Hooker qui est première, devant la Wolf n°10 de José Ibañez, la Norma n°69 de Vilariño et les Norma Palmyr n°1 et 3.

Hooker stoppe bientôt,relayé par Derrick Collin. Vilariño qui avait repris la tête stoppe aussi et donne le volant à Bruno Bazaud. Fabien Rosier prend son relais sur la Norma M20FC n°19, tout comme Philippe Mondolot sur la Norma n°1.

La Norma n°7 de Toulemonde/Haezebrouck est contrainte à l’abandon, de l’essence s’étant infiltrée dans l’habitacle.

A une heure de l’arrivée, la Norma n°69 de Bazaud précède la Norma n°1 de Mondolot et la Ligier de Collin. Faggionnato (Norma n°3) est quatrième, Wilson (Ligier n°49) cinquième et Rosier (Norma n°19) est remonté en sixième position.

Hooker relaie Collin sur la Ligier n°45 et Ander Vilariño reprend place à bord de la Norma n°69 pour le dernier relais. Il repart en tête, alors qu’il reste trois quarts d’heure de course.

Léger problème sur la Ligier n°45 qui repasse brièvement par les stands, alors que Bryce Wilson est de plus en plus menaçant sur la Norma n°3 de Faggionnato, pour ce qui est maintenant la troisème place. Les problèmes se confirment pour la Ligier n°45 qui est contrainte à l’abandon.

La Norma n°11 perd plusieurs places avant le drapeau à damiers car elle doit refaire du carburant. Les espoirs de podium s’envolent pour la Ligier de Wilson, en proie à quelques soucis à quelques tours de la fin de la course, et Wilson/Vignali termineront finalement septièmes.

Ander Vilariño déroule tranquillement et il s’impose facilement, avec un tour d’avance sur la Norma M20F de Zollinger/Mondolot, qui remportent le classement Open. Menahem/Faggionnato (Norma Palmyr n°3), premiers gentlemen drivers, prennent une belle troisième place, devant la Norma M20FC Extrême Limite de Rosier/Poirier, Norma trustant ainsi les quatre première places de ces 4 Heures de Jarama, tandis que José Ibañez/Richard Mori, cinquièmes avec la Wolf GB08 IRS n°10, terminent premiers des protos du constructeur italien.

Les résultats sont ici

Norbert Santos, le constructeur des Norma, était évidemment très satisfait comme il nous l’a avoué :

“Je suis très content de ce résultat bien sûr. C’était la première course de la Norma M20FC et c’est sa première victoire. Je suis d’autant plus content que la voiture était pratiquement toute neuve, elle a été terminée une semaine à peine avant de partir à Jarama. C’est vraiment une voiture dont je suis fier, surtout qu’elle rentre réellement dans la fourchette de prix demandée par Eric Van de Vyver. De plus, Ander m’a téléphoné et il m’a dit que la victoire avait été acquise sans qu’il ait eu besoin de forcer. Pour la suite de la saison, avec davantage de temps pour régler les voitures, c’est prometteur.”

Tu peux aussi compter sur de très bons pilotes ; Vilariño, Zollinger, Rosier, Toulemonde…

“C’est vrai, mais tu sais, en face ils ne sont pas mal non plus, avec Bellarosa, Ibañez, Caffi, Porta…La saison devrait être belle!”

Propos recueillis par Claude Foubert