Le dernier communiqué du Highcroft Racing, en date du mardi 8 mars midi heure locale, (USA, côte Est) fait curieusement état de David Brabham comme seul pilote confimé actuellement sur la HPD ARX-01e tandis que la liste des engagés sur le siyte de l’ALMS fait état de également de Marin Franchitti, le site web du Sebring International Raceway ajoutant celui de Simon Pagenaud…Le communiqué précise en outre que les noms des coéquipiers de David Brabham seront annoncés plus tard dans la semaine.
Néanmoins, ce communiqué nous donne quelques détails intéressants. On apprend notammet que David Brabham a participé activement au développement de l’ARX01-e…sur simulateur!! Ce travail de dévelopement s’est fait sur le simulateur de Wirth Research au Royaume-Uni.
David Brabham : “Cela va être super d’aller à Sebring et de faire débuter la voiture, et d’après ce que j’ai vu jusqu’ici, la HPD ARX-01e a un énorme potentiel. J’ai piloté la voiture sur simulateur et j’ai été très impressionné, mais avant qu’on ne mette la voiture sur la piste à Sebring, on ne peut savoir à coup sûr.
Evidemment, nous aurions préféré avoir bouclé davantage de kilomètres en essais avant la course de Sebring mais, s’il y a une chose que je sais à propos des gars du Highcroft Racing, c’est qu’ils répondent à la pression de la meilleure manière possible et qu’ils font un travail remarquable.
Audi et Peugeot ont fait tourner leurs voitures avant tout le monde, aussi ils seront mieux préparés que quiconque. Notre objectif est de faire progresser rapidement le développement de la 01e et Sebring est le parfait environnemet pour cela. C’est un endroit idéal pour tester une voiture dans ce qui est un conteste très rude -c’est certainement la course la plus dure au monde pour le matériel. Cela a été un réel plaisir d’être impliqué dans les programmes de développement, de la première LMP2 jusqu’à l’ARX-02a avec laquelle nous avons gagné le championnat en 2009.Et maintenant, avoir une version LMP1 nouvellement conçue prête à courir à Sebring, c’est très excitant.”
Duncan Dayton : “David a été le pilier du programme Highcroft depuis que nous avons donné le coup d’envoi avec Acura et HPD en 2007. Il était à bord de la voiture lors de chacune de nos 11 victoires et nous a aidé à remporter deux titres consécutifs. Nous espérons bien ajouter quelques chapitres supplémentaires à l’histoire David Brabham/Highcroft Racing. David a été très impliqué dans tout le travail de développement du package ARX. Il a fait la plus grande partie du travail sur le simulateur avec Wirth Research au Royaume-Uni. L’énorme apport de son expérience sur le développement et les progrès de la voiture ont été considérables et nous sommes ravis de l’avoir une nouvelle fois avec nous. Ce travail va nous aider pour fixer un premier set-up avant que nous ayons fini de tout mettre en place. Notre équipage au complet va faire cette semaine beaucoup d’essis sur simulateur, aussi nous devrions être bien quand la voiture entrera sur la piste à Sebring.”
Caractéristiques de la HPD ARX-01e
Pneus Michelin; Avant ; 33/68-18 ; Arrière 37/71-18
Freins : Carbone, 4 pistons
Réservoir : 75 litres
Longueur : 4,62m
Largeur : 2,00m
Hauteur : 1,02m
Empattement : de 2,74m à 3,04m
Suspension : Doubles triangles; barresanti-roulis avant et arrière.
Caractéristiques techniques
Moteur : V8 HPD atmosphérique 3,4l
Double arbre à cames en tête
4 soupapes par cylindre
Lubrification par carter sec
Gestion : boîtier électronique Continental/Honda
Embrayage carbone
Boîte de vitesses : séquentielle à 6 rapports; paddle shift
D’après le communiqué du Highcroft Racing,
Claude Foubert