En 2010, le Grand-Am et iRacing.com avaient lancé une Série virtuelle, “GRAND-AM iRacing.com Online Sports Car Series, une Série s’étalant sur 12 semaines et devenue très vite populaire sur le web.
Les deux organisations renouvellent l’opération cette année, mais de manière plus solennelle. Ce nouveau championnat virtuel se nommera “Premier GRAND-AM iRacing.com Sports Car Series” et se déroulera sur 26 semaines avec 10 courses virtuelles, en parallèle avec le calendrier réel de la Rolex Series, mais à des dates et un format différents toutefois. Cette Série a été annoncée officiellement par le Vice-Président du Grand-Am Kevin Hindson et le Président de iRacing.com Tony Gardner.
Kevin Hindson : “Comme iRacing.com, le Grand-Am est une organisation qui possède des racines américaines et une audience mondiale en hausse. Notre collaboration a déjà aidé à amener au Grand-Am des fans plus jeunes et a donné également à nos fans habituels une chance de s’impliquer plus directement dans le sport. La création de L+la Grand-Am iRacing.com Online Sorts Car Series améliore encore une bonne relation entre deux nos groupes.”
Comme la Rolex Series, la Online Sports Car Series comporte deux catégories, Daytona Prototype et GT. Les joueurs doivent opter pour l’une ou l’autre catégorie. Ceux qui choisiront la catégorie DP courront avec une Riley MkXX virtuelle, ceux qui vont courir en GT seront au volant d’une réplique digitale d’une Ford Mustang FR 500S.
Des récompenses en monnaie sonnante et trébuchante seront données aux trois premiers dans chaque classement. Les vainqueurs de chaque catégorie seront invités pour la Finale de la Rolex Series 2011, l’EMCO Gears Classic, le 18 septembre. Le vainqueur de la catégorie DP sera en outre convié au banquet clôturant la saison 2011 du Continental Tire Sports Challenge.
Tony Gardner : “Dès le début, notre objectif à iRacing.com a été non seulement de créer à la fois la simulation la plus parfaite jamais réalisée, mais également de recréeer virtuellement le monde réel de la course automobile.”
Le classement de la Online Sports Car Series sera relayé également sur le site web du Grand-Am.
Ce concept a été réalisé avec l’aide de plusieurs pilotes, dont Alex Gurney, double Champion DP qui avoue s’inspirer du simulateur de iRacing.com pour préparer ses courses et vérifier ses trajectoires.
Voici le calendrier de cette GRAND-AM iRacing.com Online Sports Car Series :
Feb. 27 – Homestead-Miami Speedway (circuit routier) – 90 minutes
Apr. 3 – Barber Motorsports Park – 90 minutes
May 8 – Virginia International Raceway – 90 minutes
May 22 – Lime Rock Park – 90 minutes
June 5 – Watkins Glen International (grand circuit) – 120 minutes
June 19 – Road America – 90 minutes
July 3 – Mazda Raceway Laguna Seca – 90 minutes
July 17 – Daytona International Speedway – 144 minutes
Aug. 7 – Watkins Glen International (petit circuit) – 90 minutes
Aug. 28 – Mid Ohio Sports Car Course – 90 minutes
Il faut au préalable s’inscrire sur www.iracing.com
Claude Foubert