McLaren a levé un peu plus le voile sur la MP4-12C. On avait certes déjà pu voir la Supercar, notamment lors du dernier Autosport International Show de Birmingham, mais jusqu’ici la MP4-12C était restée bien cachée dans le giron de la firme de Woking. La 12C a été conçue en 2007 et pour en arriver au modèle actuel, une cinquantaine de voitures ont été construites, en quatre phases successives :
- Concept Prototype (CP)
- Experimental Prototype (XP)
- Validation Prototype (VP)
- Production Prototype (PP)
Depuis la première réalisation, les générations successives ont fait des essais en Suède, par des conditions de froid extrêmes; en Arizona sous une chaleur elle aussi extrême, en Afrique du Sud en altitude, un peu partou en Europe et notamment sur des “camps de base” -IDIADA au nord de l’Espagne et Nardo en Italie du Sud où les voitures ont fait de longues séances d’essai, y compris des tests de 24 heures.
Cette fois, une étape est franchie puisque des représentants des media, soigneusement choisis, ont pu tester la voiture sur l’Autodrome International de l’Algarve à Portimão fin janvier. Les autres représentants de la presse mondiale ne pourront faire un essai qu’au début de l’été.
Quatre MP4-12C ont tourné à Portimão. Ces quatre voitures étaient des 12C de série (PP7, PP9, PP10 ET PP11 – PP pour Production Prototype) et non les GT3 que le CRS Racing fera débuter en course. Les voitures avaient même fait le trajet Woking-Portimão par la route.
Anthony Sheriff, Managing Director de McLaren Automotive : “Je suis immensément fier de l’équipe de développement de la 12C. Je ne crois pas qu’aucune firme au monde ait mis autant d’efforts, d’innovation, de passion et de détermination pour lancer une voiture comme McLaren l’a fait avec la 12C. Mais cette attitude est celle que nous connaissons tous : assez bien, ce n’est pas bien.”
Les performances déclarées de la McLaren MP4-12C
Accélération – 0 à 100 kmh : 3,1s (avec les pneus Corsa) et 3,3s en pneus standard
0 à 200 kmh : 8,9s (avec les pneus Corsa) et 9,1s en pneus standard
Vitesse maxi : 330 kmh
Décélération : de 100 kmh à l’arrêt : 30,5 mètres.
Jenson Button était également à Portimão. Le Champion du Monde de Formule 1 2009 a également essayé la MP4-12C et a livré ses premières impressions : “Les gars qui travaillent sur ce projet savent vraiment ce qu’ils font, mais pour rouler sur un circuit je pense que notre apport en tant que coureurs a été utile. Ceci concerne des détails. Par exemple, je leur ai demandé de regarder le bouton de commande des vitesses et ils l’ont rendu beaucoup plus réactif.
Vous devez vous attendre à ce que je dise ça, mais honnêtement je connaois pas une autre voiture qu’on puisse conduire comme ça sur un circuit, et qui soit également confortable sur route. Les freins sont exceptionnels -on peut sauter dessus tout de suite et ils répondent immédiatement, comme sur nos F1. C’est la même chose pour la tenue de route.”
Les amateurs -fortunés évidemment!- pourront prendre possession de la MP4-12C à la fin du printemps 2011 pour les européens, en Amérique du Nord, au Moyen-Orient et en Afrique du Sud durant l’été et en automne et il faudra attendre la fin de l’année pour la zone Asie-Pacifique. Les français intéressés auront un concessionnaire à Paris, Neubauer Group.
Quelques caractéristiques de la MP4-12C
Moteur V8 aluminium double turbo 3799 cm3
Lubrification par carter sec
32 soupapes
Couple 600Nm (obtenu dans la plage 3000/7000 tours/minute)
Puissance 600 chevaux à 7000 tours/minute
Boîte de vitesses à 7 rapports
Carrosserie en fibre de carbone
Longueur 4,507m
Largeur 1,909m
Hauteur 1,199m
Empattement 2,670m
Poids 1434 kg
Roues 19″x8,5J /20″x11″J
Pneus Pirelli P Zero 235/35 R19 305/30 R20
La MP4-12C devrait être suivie d’une gamme de sportscars de haute gamme construite comme la 12C dans les nouvelles installations de McLaren, le MPC (McLaren Production Centre), toujours à Woking. Gageons qu’on n’a pas fini de parler de McLaren…
D’après le communiqué McLaren,
Claude Foubert