Quoique devancé dans les quatre séances d’essais du Winter Test à Sebring par la Lola Aston Martin Muscle Milk AMR, le Dyson Racing a quelques raisons d’être satisfait de ces essais. La Lola Mazda n°16 n’a en effet concédé que deux dixièmes de seconde à l’autre Lola Coupé.
Quelques nouveautés pour le team new-yorkais : de nouveaux sponsors -ModSpace et Constructcorps qui se joignent à G-OIL déjà annoncé comme sponsor principal- et un nouveau pilote, Jay Cochran. Ce dernier, qui fait son retour en compétition, est un vétéran de la course automobile et on l’a vu notamment au Mans en 1993 avec une Jaguar XJ220 TWR, avec Paul Belmondo, et en 1995 sur une Ferrari 333SP, avec René Arnoux, avec deux abandons dans ces deux éditions. JJ Cochran fait ainsi son retour à la compétition et ses chronos au cours de ces deux journées ont été très convenables. Cochran disputera avec le Dyson Racing les courses d’endurance de la saison ALMS, à savoir Sebring, Road America, Laguna Seca et le Petit Le Mans.
Chris Dyson : “Jay amène sa vitesse, son expérience, un bon palmarès et une implication totale dans l’équipe. C’était la première fois qu’il pilotait la voiture et il a amélioré ses chronos très rapidement et très méthodiquement. Sa personnalité s’adapte à notre équipe naturellement.”
Jay Cochran : “Pour moi, conduire pour Rob et Chris, c’est coomme si je conduisais pour Walkinshaw ou comme si je pilotais une Ferrari. Avec son magnifique palmarès, des victoires et des titres, le Dyson racing est l’un des tout meilleurs teams américains en matière de sport automobile. Ils ont toujours réunis un groupe très professionnel -il suffit de voir les pilotes qui ont piloté pour le team. En être membre, c’est quellque chose dont tout pilote serait fier.
Cela a été un bon test. Ce qui je trouve exceptionnel dans la voiture, c’est la facilité avec laquelle on la pilote; ce qui démontre tout le travail que le team a fait pour développer la voiture. J’ai piloté beaucoup de mauvaises voitures par le passé, avec lesquelles il fallait vraiment être sur ses gardes tellement elles étaient instables. Mais cette voiture-ci est très bien.”
Chris Dyson : “Ce furent deux journées productives. Nous avons pu évaluer la nouvelle configuration moteur 2011 et nous avons reproduit le niveau aérodynamique que nous attendons à Sebring le mois prochain. Nous sommes arrivés avec la Lola-AER au stade confortable où on peaufine la voiture plutôt que de courir après le bon set-up.”
Guy Smith : “Nous nous adaptons aux changements de règlementation, qui nous donnent moins de puissance mais davantage de poids. Le team a bien travaillé sur le châssis pour s’accommoder du poids supplémentaire ainsi que sur le moteur Mazda afin de rendre la voiture conduisible avec le niveau de puissance que nous avons maintenant.”
Citations extraites du communiqué du Dyson Racing,
Claude Foubert