Pegasus Racing a annoncé la semaine dernière son engagement dans le championnat Le Mans Series et sa candidature aux 24 Heures du Mans avec la Courage propulsée par le moteur Honda V6 2,8 double turbo développé par HPD. Le team strasbourgeois dévoile aujourd’hui un projet avant-gardiste : un sport-proto 100% électrique. Le châssis est celui d’une Ligier JS51 que Julien Schell, pilote et co-fondateur du team, avait qualifiée en pole position lors de l’avant-dernière manche du Challenge Moderne Protos VdeV 2010 à Magny-Cours.
Durant la saison 2010, l’équipe Pegasus se déplaçait déjà lors des meetings avec des scooters électriques, les “E.tricks”, qui avient une autonomie de 25 km et qui étaient rechargeables grâce à une station d’énergie autonome solaire. Les alsaciens vont encore faire mieux en 2011, puisque IC Engineering, une entreprise également alsacienne, va développer encore le concept, avec pour résultat une autonomie totale en électricité pour la vie de l’équipe sur les circuits.
Pour en revenir au proto électrique, ce projet, outre l’engagement du team, est la résultante de la mobilisation d’entreprises disposant d’une technologie de pointe. La notoriété de Guy Ligier a également joué un rôle non négligeable dans cette aventure.
Ce programme avec la Ligier électrique s’inscrit dans un possible devenir du sport automobile, le team continuant parallèlement en endurance avec des protos conventionnels.
Julien Schell : “Nous voulions une voiture aussi proche que possible de l’originale. Nous avons mené la Ligier JS49 au titre en Challenge Endurance Proto VdeV en 2008, et terminé vice-champions en 2009 avec la JS51. C’est ce modèle qui sera « transformé » en proto électrique. Ses performances avec l’habituel bloc Honda 2000 cm3 de 250 chevaux sont connues, nous pourrons donc effectuer des comparaisons valables. Une de nos premières décisions fut d’avoir recours à un moteur unique au centre de la voiture, un peu à contre-courant de la mode qui consiste à implanter un moteur à proximité de chaque roue motrice. L’implantation centrale de la motorisation offre plusieurs avantages : réduire le risque de surchauffe dû à la haute température des freins, améliorer le centrage des masses, et accoupler le moteur à une boite de vitesses classique. Cette dernière solution permet d’exploiter le couple sur trois rapports et de conserver des ancrages de suspension arrière identiques. Nous en maîtrisons parfaitement les réglages, un développement coûteux en temps et en budget sera ainsi évité. Le système de refroidissement est conservé car les besoins sont importants au niveau des batteries, de l’électronique de puissance et du moteur, d’ailleurs lui-même refroidi par eau. Les batteries au lithium sont hyper performantes, rien à voir avec les batteries au plomb d’une voiture classique. Elles prendront la place du réservoir d’essence, entre moteur et pilote.”
Principales caractéristiques de la Ligier-Pegasus électrique
Le moteur délivre une puissance de 145KW avec une tension de 375V DC, soit l’équivalent de 200 chevaux. La voiture d’origine pèse 650 kg. Le changement de propulseur, le remplacement du réservoir par les batteries au lithium 30KW devrait faire grimper le poids à 800 kg. Avec les batteries pouvant être installées dans l’évolution 1 de la voiture, une autonomie de 20 à 25 minutes représente le premier cap à atteindre.
A plus long terme…
La Ligier est en construction, elle sera développée lors d’essais privés, mais l’équipe profitera de la moindre opportunité pour en démontrer la crédibilité en public. Dans sa configuration de base, elle constituera déjà une avancée par rapport à d’autres initiatives du même type. Pegasus Racing a déjà sa petite idée sur les champs du possible à moyen terme, mais entend progresser par étapes.
Julien Schell précise : “Il y a déjà beaucoup à apprendre et à faire avec ce dont nous disposons actuellement au niveau moteur, système électronique et batterie. Ceci dit, d’autres challenges nous attendent, notamment en ce qui concerne les changements de batteries dans un contexte d’endurance, les techniques de recharge…”
Citations extraites du communiqué du Pegasus Racing,
Claude Foubert
Nou suivrons bien sûr l’évolution de ce projet novateur.