Pour cette fin de course, nous allons la transcrire dans les conditions du direct, alors qu’il reste un peu plus de une heure et demie de course.
Depuis notre dernier point, les positions n’ont pas beaucoup changé. Quatre voitures sont encore dans le même tour et vont se disputer la victoire : la Riley BMW n°01, toujours en tête avec Scott Dixon au volant, la Riley Porsche n+9 de João Barbosa, la Riley Ford n°23 de Martin Brundle et la Riley BMW Ganassi n°02 de Scott Pruett.
En GT, Andy Lally et la Porsche TRG n°67 sont toujours premiers, devant la Porsche n°48 de Bryce Miller mais la Porsche n°44 du Magnus Racing a rétrogradé et la Mazda n°40 du Dempsey Racing a repris une belle troisième place, mais elle est à 5 tours du leader, mais avec sept tours d’avance sur la Porsche n°44 de Marco Holzer.
La course est actuellement neutralisée et les quatre premiers vont se retrouver pratiquement roues dans roues. Pruett a ravitaillé et est désormais à 36 secondes de Dixon.
La neutralisation se prolonge. Encore un peu plus de 1h20 de course et les responsables de la stratégie doivent commencer à cogiter et étudier de près les fenêtres des derniers ravitaillements. Les trois premiers sont roues dans roues, et on les sent pêts à bondir au restart. C’est reparti!
Pruett essaie de remonter dans le trafic.Il est revenu sous le yellow à trois secondes de la tête. Brundle harcèle Barbosa et Dixon fait un petit trou. Pruett est un peu ralenti par Zonta, sixième à un tour mais il réussit à le passer. Dixon a près de deux secondes d’avance sur ses deux poursuivants. Pruett est à 4″7 de Dixon. Il est maintenant derrière la Riley BMW 55 de Bouchut qui est huitième.
Barbosa revient à 1″5, Brundle à 2″. Au tour suivant, tendance inverées, Dixon a repris deux dixièmes. Positions inchangées en GT.
Barbosa attaque et revient à sept dixièmes. Brundle est à 1″6. Pruett est revenu à 2″9. Barbosa est maintenant juste derrière Dixon. Brundle s’est un peu raté et Pruett lui a pris la troisième place.
Barbosa est à 0″5 de Dixon et tourne un peu plus vite. Dans le trafic, Dixon reprend du champ, 2 secondes d’avance. C’est la Dallara Chevrolet de Max Angelelli, cinquième, qui est la plus rapide en piste. Plus maintenant, c’est Pruett!
En GT, on s’achemine vers une nouvelle victoire TRG, avec deux tours d’avance sur la voiture du Paul Miller Racing. Au gré du trafic, Barbosa est revenu à huit dixièmes du leader. Pruett est à 2″2.
Deux dixièmes de rztard pour Barbosa et neuf pour Pruett!! Les trois premiers dans la même seconde!! Brundle est à cinq secondes. Pruett est un peu coincé derrière Angelelli et cerche l’ouverture.tandis que Barbosa met la pression sur Dixon.
Pruett et Brundle ravitaillent. Barbosa est au coude à coude avec Dixon. Pruett repart à 48 secondes de Dixon, Brundle à 59 secondes.
Barbosa ravitaille à son tour. Pneus et carburant. Pruett a pris la deuxième place, Barbosa est à neuf secondes de Pruett et à une minute de Dixon
Il reste cinquante minutes de course.
Dixon est rentré au stand. Changement de leader : Pruett est premier avec neuf secondes d’avance sur Dixon et douze sur Barbosa talonné par Brundle.
11 secondes d’avance pour la Riley 01 au tour suivant. Barbosa est à treize secondes. Pruett a tourné en 1’41″831. Les deux voitures de Chip Ganassi sont devant et Dixon ne va surement pas faciliter la tâche à Barbosa. Les écarts se stabilisent. La course est-elle jouée. Un éventuel dernier yellow pourra-t-il redistribuer les cartes?
15 secondes maintenant d’avance pour Pruett, alors qu’il n’y a que huit dixièmes entre Dixon et Barbosa. Brundle est à 20 secondes.
Le meilleur tour en course est toujours l’apanage de la Riley Porsche des Lizards, Bergmeister ayant réalisé 1’40″417. Dixon hausse le ton et en 1’41″916, il a repris un peu d’air par rapport à Barbosa.
Encore 30 minutes de course. 1’41″791 pour Pruett! Le leader est en pleine forme avec 17 secondes d’avance sur Dixon et 18 sur Barbosa. Toujours le même tiercé en GT, deux Porsche devant une Mazda. Pruett a bouclé 706 tours et on s”achemine vers une nouvelle victoire d’un châssis Riley, la dixième exactement dont sept consécutives depuis 2005.
En GT, Porsche a six voitures dans le Top 10 contre quatre à Mazda.
La cause semble entendue pour Pruett/Rojas/Hand/Rahal d’une part et Lally/Henzler/Pumpelly/Gaughan/Bertheau en GT d’autre part.
Pruett contrôle. Son avance n’est plus que de 11 secondes sur Dixon et 16 secondes sur Barbosa.
Moins d’un quart d’heure de course encore! Dixon se rapproche un peu, il est à moins de dix secondes. Ganassi est parti pour un doublé. La Coyote a tapé le mur et on va avoir une ultime neutralisation!!!
La Coyote part en lambeaux sur le circuit. Il va fallor déblayer et on pourrait bien terminer sous neutralisation. La Coyote s’arrête enfin au stand, très âbimée à l’arrière.
Dixon est à 5 secondes, Barbosa à 9 et Brundle à 12. Il reste exactement trois minutes de course et le safety est toujours devant Pruett. On évacue toujours les débris laissés par la Coyote.
Green flag pour un tour, le dernier! Barbosa attaque Dixon. La lutte est chaude! C’est l’arrivée. Pruett l’emporte devant Dixon et Barbosa. Brundle est quatrième. En GT doublé Porsche, TRG devant le Paul Miller Racing et la Mazda du Dempsey Racing.
Claude Foubert