Notre première visite à Ferrari World Abu Dhabi remonte maintenant à un an et nous avons pu nous apercevoir du grand changement, où début 2010 tout était encore en chantier. Il en était d’ailleurs de même en mars dernier lors du coup d’envoi du Championnat du Monde GT1. Inauguré en grandes pompes il y a quelques mois, le gigantesque parc d’attractions dédié à la marque au Cheval Cabré devrait recevoir des milliers de visiteurs. Il était donc inconcevable pour nous de venir dans les Emirats sans visiter ce fameux Ferrari World. Un gigantesque parking à étages vous permet d’avoir une idée sur la grandeur de l’endroit. Pourtant, seulement quelques véhicules sont stationnés et la foule des grands jours n’est pas au rendez-vous. Sitôt après avoir quitté votre voiture, un escalator donne accès à une terrasse, d’où vous avez un aperçu de l’immense pieuvre rouge. Que dire ensuite du hall d’une superficie digne de l’Avenue des Champs Elysées où l’on ne croise que trois à quatre personnes. Vous passez ensuite sous une arche rouge Ferrari pour enfin pénétrer dans Ferrari World, l’univers dédié 100% à la marque italienne. Vous acquittez un droit d’entrée d’environ 40 euros et vous franchissez dans la foulée le portique de sécurité où l’on fouille vos affaires personnelles.
Où débuter ? A droite ? A gauche ? En face ? Pour nous, ce sera tout d’abord une bonne pasta au Mama Rosella, faute d’avoir pris un petit-déjeuner. Installés en terrasse couverte, nous prenons le temps de déguster nos pâtes « al dente » face à une carrosserie de Ferrari F430 GTC. Direction ensuite les diverses animations, comme « Speed of Magic » ou « Made in Maranello ». Vu le peu de monde, il n’y a aucune attente et nous nous risquons à nous rendre vers « Formula Rossa », le roller coaster le plus rapide du monde qui vous propulse à 240 km/h à 52 mètres de haut en moins de cinq secondes. Par malchance (ou par chance), le manège devait être en révision peu après notre arrivée pour une visite de contrôle, sachant qu’il en est de même chaque jour, afin de ne prendre aucun risque. Il suffisait de voir la tête des derniers téméraires à en sortir pour se rendre compte que les personnes sensibles doivent s’abstenir.
Les enfants n’ont pas été oubliés à Ferrari World avec de nombreuses attractions spécifiquement pour eux. Ils peuvent s’installer à bord d’une mini Ferrari et parcourir l’Italie en passant devant la Tour de Pise. Il y en a pour tous les âges, avec des autos à pédales pour les plus jeunes et un circuit typé mini F1 pour les plus aguerris. Deux magnifiques motor-homes F1 sont aussi présents et un guide vous invite dans le box où trône une Formule 1. C’est bien la première fois que l’on nous invite dans un stand F1 Ferrari, et où nous sommes d’ailleurs les seuls. Tout est reconstitué à l’identique et on se croirait réellement dans le vrai box. Le bouton d’ouverture du stand est présent, tout comme le rideau de sécurité ou le marquage au sol indiqué « pitlane ». Une aire est dédié à la télémétrie, alors qu’une autre fait la part belle aux casiers des membres de l’équipe. Les casques de Fernando et Felipe sont également bien en place.
Le temps de prendre un café à « Espresso Ferrari », place ensuite au cinéma dynamique où vous prenez place à côté du pilote maison Fernando Alonso qui vous emmène sur la route à bord d’une Ferrari F430 Scuderia, avant de connaître les sensations dans le baquet de sa F1 sur la piste d’essais de Fiorano. Pour être totalement franc, nous avions été plus impressionnés dans le baquet d’une auto NASCAR à Daytona. Malheureusement pour nous, l’attraction « The Racing Legends » était elle aussi en réfection et c’est bien dommage, car elle mettait en scène les 24 Heures du Mans et de Daytona. Même chose pour G-Force qui est sensé pour propulser à plus de 60 mètres de haut. Nous arrivons alors à l’intérieur de la « Galleria Ferrari » où sont exposées quelques autos, dont une F40 et quelques F1. Avant de quitter le parc, il nous restait à voir « V12 » où vous pénétrez physiquement dans le moteur d’une F599. Déjà, on vous donne un beau ciret jaune avant de s’installer dans une mini Ferrari et c’est parti pour de longues minutes dans le noir complet où vous surfez sur l’eau, non sans être trempé en sortant avec quelques bonnes sensations à la clé. Claustrophobes s’abstenir ! Bien entendu, une visite dans les diverses boutiques s’est imposée et où les articles proposés sont à la hauteur du prix des autos de Maranello. A vingt euros le mug small size, on vous laisse imaginer le prix des montres… Pour nous, ce sera une sucette de collection king size, une belle gourde Ferrari World et un porte clés de l’endroit.
Quant à notre bilan de Ferrari World il est mitigé. Bien sûr, cela a le mérite d’être vu, mais on peut se demander quel est l’intérêt de créer un tel parc en plein désert, à trente bonnes minutes d’Abu Dhabi. A l’heure actuelle, il est vrai qu’il n’y a rien autour, mais il est prévu un tas de constructions, tel Yas Mall ou encore un gigantesque parcours de golf. Depuis mars dernier, une bonne dizaines de maisons sont sorties de terre, tout comme un Ikea. Pour notre part, nous regretterons le peu d’autos exposées, exceptées les F1. Mais bon, il est clair que nous y retournerons dès que l’occasion se représentera, ne serait-ce pour faire enfin ce manège…
Les photos sont ici.
Laurent Mercier