Les Mazda RX-8 du Team Sahlen vont arborer un nouveau look dès vendredi pour les essais préliminaires des 24 Heures de Daytona. Fini la dominante rouge, place à des coloris diversifiés pour les Mazda n°42 et n°43 sur l’avant des voitures, la n°43 ayant une façade rouge, la n°42 une façade noire.
Will Nonnamaker : “Nous sommes très contents de notre nouvelle livrée. La variante précédente a couru de 2001 à 2010, aussi pendant dix années, nos voitures ont eu look très semblable. J’éprouve beaucoup d’affection pour le design précédent. Nous avons remporté beaucoup de succès et gagné plusieurs championnats sous ces couleurs. Mais même si ce look est devenu une image de marque pour les fans, 2011 est le moment parfait pour revoir notre décoration. Nous travaillons dur pour faire impression dans la catégorie GT de la Rolex Series, et quel meilleur moyen de le signifier qu’un nouveau look? Mais que les fans ne s’inquiètent ne nous voir s’égarer trop loin de nos racines. L’Eclair Jaune tradtionnel sera inclus dans le design, de même que le logo Sahlen. Les couleurs seront toujours le rouge, le noir, le blanc et le jaune. De plus, chaque Mazda du Team Sahlen aura la même décoration, mais avec une légère variation dans la combinaison des couleurs. Ceci amènera une vraie diversité dans notre paddock et au championnat. De plus, cela aidera tout le monde à distinguer chaque Mazda Sahlen de l’autre.”
En 2011, outre cette nouvelle déco, le Team Sahlen aura des ambitions plus élevées. Lors des derniers essais de Homestead, Memo Gidley qui disputera la saison complète avec Sahlen a été le plus rapide des pilotes Mazda.
Catherine Crawford Wallace, une des rares femmes Ingénieur en Chef du Grand-Am : “Nous attendons beaucoup de ce début de saison 2011 avec notre nouvelle voiture et un team un peu restructuré. Nous avons fait de bons essais à Homestead et nous pensons avoir appris beaucoup de choses que nous devrions bien transcrire sur la piste à Daytona. Les essais préliminaires devraient nous donner l’opprtunité de bien souder l’équipe et d’être prêts pour la Rolex 24.”
Aux côtés de Memo Gidley, un des pilotes les plus rapides du plateau comme il l’a démontré l’année dernière lors d’un relais de folie lors des 24 Heures de Daytona 2010 avec la Dallara Ford du Doran Racing, on retouvera les pilotes habituels du team, Joe Sahlen, Will Nonnamaker, Joe Nonnamaker et Wayne Nonnamaker.
Memo Gidley : “Les 24 Heures de Daytona sont à coup sûr la course la plus exigenate pour les pilotes et l’équipe car chaque détail doit être parfait pour puvoir obtenir un bon résultat. J’aime les challenges et les courses comme Daytona qui poussent tout et tout le monde à l’extrême. De plus, pendant l’intersaison notre team a opéré de grands changements afin d’être dans la course pour 2011.”
D’après le communiqué du Tam Sahlen,
Claude Foubert