Dans une semaine, les concurrents de la sixième édition des 24 Heures de Dubai seront prêts à prendre la piste et ils seront près de 90 en piste sur le tracé émirati, dont une forte délégation française, qui compte bien prendre le relais de IMSA Performance-Matmut, vainqueur en 2010. Nous vous proposons un petit tour d’horizon des équipes et pilotes tricolores au départ. Sur les trois Mercedes AMG SLS engagées, l’une d’elle aura un pilote français, à savoir Brise Bosi, qui sera notamment l’équipier de Bernd Schneider. Né au Luxembourg, Brice court sous bannière française, avec la saison passée une présence en Formula Renault 2.0. Pour la petite histoire, il a longtemps hésité entre le pilotage et la mécanique, avec un travail de mécanicien chez Persson en DTM.
On ne présente plus Fabien Giroix, tant son expérience en sport automobile est importante. Vainqueur d’une manche DTM en 1987, il termine troisième du championnat deux ans plus tard. Cette même année, il remporte les 24 Heures du Nürburgring, avant de gagner à Spa un an plus tard. En 1995, il pilote une McLaren aux 24 Heures du Mans, avec une belle cinquième place à la clé. Il a longtemps dirigé le Team First, bien présent en Championnat de France GT, avant que l’équipe ne prenne le nom de Gulf Team First. On l’a vu en fin de saison dernière en Le Mans Series sur une Lamborghini Gallardo du même team. Il connaît bien le tracé de Dubai pour y avoir roulé il y a peu en Cytech UAE GT Championship. En 2010, il roulait sur une Renault Clio. Pour l’édition 2011, on le retrouvera sur une Lamborghini Gallardo GT3.
Champion en titre de Porsche Carrera Cup Allemande, Nicolas Armindo est un pur spécialiste de la marque allemande, mais cela ne l’a pas empêché de rouler en 2009 en Championnat d’Europe GT3 sur une Audi R8 LMS. Il a aussi terminé la saison du Championnat du Monde GT1 sur une Ford GT Matech Competition, avec une belle faculté d’adaptation. C’est bien entendu sur une Porsche (911 GT3-R) qu’il débutera à Dubai, celle du Hermes Attempto Racing, soit l’équipe avec laquelle il vient de remporter la Carrea Cup Allemande.
Le Team Ulivieri Racing Team s’est associé avec le Boutsen Energy pour engager une Porsche 997 GT3 Cup où se relaieront un quinté de pilotes français, dont la majorité a roulé en VdeV. Philippe Ulivieri sera associé à Eric Vaissière, Gilbert Duconget, Pierre Perret et Jean-Charles Battut.
Trois Touring Car seront de la partie, engagées par Gomez Compétition, avec quatre pilotes sur chacune des trois autos, habituées des 24 Heures de Dubai. Jean-Marc Merlin, Damien Kohler, Jean-Jacques Renault et Florent Lenisa seront associés sur la première, tandis que Eric Poitevineau, Benjamin Roy, Christophe Contre et Yves Provins se partageront la seconde. Quant à la troisième auto, elle sera pilotée par Cyril Calmon, Michel Pulinx, Bernard et Olivier Salam.
Depuis maintenant plusieurs années, David Terrien s’est exilé dans les Emirats où il s’occupe de la piste de kart du Dubai Autodrome. A l’occasion de cette sixième édition, il remettra la combinaison pour piloter une Renault Megane engagée par GMG Equipe Verschuur, où il sera accompagné de Pierre Renom.
Déjà présent l’an passé sur une Donkervoort D8 GT, Stéphane Wintenberger remet le couvert en 2011, toujours sur la GT néerlandaise. Le pilote français sera d’ailleurs le coéquipier de Dennis Donkervoort.
Si la BMW 130i Challenge Duwo Racing roulera sous la bannière du Luxembourg, trois frenchies se relaieront sur l’auto, à savoir Frédéric et Nicolas Schmit, ainsi que Antoine Orel.
Auto Sport GP aura pour sa part deux Renault Clio Cup en catégorie A2, avec Bruno Bucella, Emmanuel Chiffet, Laurent Quilez et Fabrice Reicher sur l’une, alors que Fabien Véricel, Thierry Mulot et Caroline Grifnee.
Nous terminerons par un équipage 100% féminin dont nous vous avons déjà parlé, avec la Renault Clio du Springbox Concept que piloteront Corentine Quiniou, Amandine Foulard et Jade Handi.
D’autres pilotes tricolores rejoindront le peloton de cette sixième édition des 24 Heures de Dubai, dont Gilles Vannelet au volant de la Porsche 911 GT3-R Mühlner Motorsport. Souhaitons également que Antoine Leclerc soit au départ de l’épreuve. Endurance-Info sera présent sur place dès le mardi pour vous faire vivre l’épreuve de l’intérieur.
Laurent Mercier