A l’occasion de sa traditionnelle remise des prix à Munich, BMW a présenté les grandes lignes de son programme 2011. Bonne nouvelle pour l’Endurance, la firme bavaroise poursuivra son engagement en GT2, parallèlement à la préparation de son retour en DTM, prévu en 2012. La formation n’est pas mise de côté, avec la Formule BMW Talent Cup.
Après une saison riche de succès, avec notamment la victoire scratch aux 24 Heures du Nürburgring, en GT2 aux 1000km de Zhuhai, et les couronnes décrochées en ALMS aux classements Teams et constructeurs, BMW repartira donc pour un nouvel exercice avec la M3. Plusieurs engagements sont prévus, notamment en ALMS et dans les différents tours d’horloge : on peut imaginer Le Mans et le Nürburgring pour la M3, mais pas Spa puisque cette voiture n’y sera plus acceptée. BMW précise d’ailleurs que sa présence dans ces épreuves est soumise aux choix réglementaires. Pour ce qui est de l’ILMC, la participation n’a pas été confirmée pour la même raison.
« La saison 2011 verra une nouvelle fois BMW jouer un rôle majeur sur la scène internationale » explique Mario Theissen, qui cédera la direction du département Motorsport à Jens Marquardt début juillet. « Nous avons choisit la BMW M3 GT2 pour nos campagnes en Endurance, pas seulement pour célébrer nos victoires en ALMS, mais aussi pour se montrer victorieux en Europe et en Asie. L’auto participera de nouveaux aux classiques de 24 heures en Europe, et à l’ALMS en Amérique du Nord. Nous sommes convaincus que nous pourrons construir sur les succès de l’an passé dans le but de poursuivre le parcours réussi de la M3. »
Au niveau des pilotes, BMW joue la continuité : Andy Priaulx, Augusto Farfus, Dirk Müller, Jörg Müller, Uwe Alzen, Dirk Adorf et Pedro Lamy. Pas de surprise, si ce n’est la présence un peu plus « officielle » du Portugais. A Dirk Müller s’ajouteront Bill Auberlen, Joey Hand et… Dirk Werner pour la totalité de l’American Le Mans Series. Quid de l’avenir de Tommy Milner, présent depuis deux saisons outre-Atlantique ? Rahal-Letterman sera en tout cas toujours en charge sur programme étasunien, tout comme Schnitzer assurera la présence en Europe.
BMW explique dans son communiqué que la compétition client va monter en puissance. On aurait pu espérer que cela concerne le GT2. Il s’agira en fait du WTCC, via la 320 TC, du GT3, via la Z4, et du GT4, via la M3. L’autre grand chantier, c’est bien évidemment la préparation du come-back en DTM. Projet qui « progresse très bien » dixit Theissen. A ce sujet, la marque sera présente lors de l’événement hors championnat qui se tiendra au Stade Olympic de Munich.
Anthony Megevand