Déjà auteur du meilleur temps en essais libres, Enrique Bernoldi n’a laissé le soin à personne de réaliser la pole en 1.32.060 mn. Le pilote de la Maserati MC12 Vitaphone Racing n°2 n’a devancé Dominik Schwager (Lamborghini Murcielago All Inkl) que de 27 millièmes. Depuis les premiers essais, les places pour la tête sont chères avec la quasi totalité du peloton dans la même seconde. Il en a été de même en qualif’ avec le top 8 en 713 millièmes. La seconde ligne sera partagée par l’Aston Martin DB9 Young Driver AMR de Tomas Enge (à 109 millièmes) et la Corvette C6.R Phoenix Racing de Marc Hennerici (à 350 millièmes). Toujours aux avant-postes, Richard Westbrook (Ford GT Matech Competition) n’a pu faire mieux que le cinquième temps, tout juste devant la Nissan GT-R Sumo Power GT de Peter Dumbreck, relégué à 440 millièmes. Notons que l’on retrouve six GT1 différentes sur les trois premières lignes. Ricrado Zonta (Lamborghini Murcielago Reiter Engineering) et Neel Jani (Ford GT Matech Competition) ont fermé la marche des pilotes allant en Q3.
Du côté des autres concurrents, Marc VDS Racing Team a flirté avec la Q3, avec les 9ème et 11ème chrono. HEXIS Racing AMR place une Aston Martin DB9 dans le top ten, avec Hirschi/Piccione 10ème, tandis que Fred Mako s’élancera lui du 14ème rang. Très en verve hier, la Corvette C6.R Mad Croc de Dahruj/Jimenez n’a pu se distinguer, avec le 15ème temps, précédant de peu la Maserati MC12 Triple H Hegersport de Serra/Longo. Pas plus de chance chez Swiss Racing Team avec Wendlinger/Moser 13ème et Ara/Nilsson 21ème, avec une belle figure du pilote nippon en Q1.
Quant aux leaders du championnat, Bartels/Bertolini ils ne se sont classés que 19ème, Jens Hagelauer nous confiant en début de semaine que la MC12 aurait du mal avec un lest embarqué conséquent. Dans la lutte pour le titre, Thomas Mutsch aura l’avantage de voir la Ford GT n°5 partir en troisième ligne. Avec un équipage composé de Bernoldi/Negrao, il y a fort à parier que la MC12 n°2 sera difficile à battre durant la Course Qualificative qui se tiendra en fin d’après-midi.
Laurent Mercier