Le rideau est tombé à Estoril sur la saison 2010 de la Série VdeV et le suspense aura duré quasiment jusqu’au dernier drapeau à damiers, la Porrsche IMSA Performance MATMUT n°76 s’imposant devannt la Ferrari 430 du Perspective Racing, Pascal Gibon et Christophe Bourret décrochant ainsi en plus de la victoire le titre GT/Tourisme 2010.
Qualifications
Une fois n’est pas coutume, c’est une Silhoutter qui a damé le pion à toutes les GT à Estoril. C’est la Touring Cup TC10 n°95 de Solution F pilotée par un Frédéric Makowiecki qui s’est adjugé la pole position de belle manière, Mako reléguant la Ferrari n°1 de Anthony Beltoise à près de deux secondes. La deuxième ligne avait elle aussi belle allure, avec la Mosler n°5 du Ruffier Racing, pilotée par Xavier Pompidou, troisième chrono, et la Porsche 997 RSR IMSA n°76 de Raymond Narac, quatrième.
La course
Au départ, Makowiecki s’envolait, creusant d’entrée un bel écart sur la concurrence. Jean-Paul Pagny, qui avait pris un départ prudent sur la Ferrari, perdait plusieurs places. Derrière la Touring Cup, Philippe Alméras pointait en seconde position avec la Porsche 997 Cup S n°65, suivi de Pascal Gibon (Porsche IMSA n°76) et la seconde TC10 de Solution F, la n°94 de Stéphane Pourquie.
Gibon passait assez rapidement Almeras et maintenait un bon rythme. Makowiecki était toujours en première position. La Ferrari Perspective était la première à s’arrêter au bout de 45 minutes de course, Anthony Beltoise prenant le relais. Après une heure de course, le safety car intervenait pour permettre l’évacuation de la Porsche n°34. Pendant cette neutralisation, Makowiecki rentrait au stand. On pensait à un ravitaillement de routine, mais c’est le câble d’alternateur qui faisait des siennes. Il fallait le changer et la Touring Cup perdait neuf minutes au stand.
La Porsche IMSA n°76 prenait donc le commandement, suivie de Almeras et de Pourquie. Almeras attaquait et reprenait la tête avant de ravitailler à son tour. Philippe Martinet, le “traiteur intraitable” le relayait, Raymond Narac remplaçait Gibon au volant. Gabriel Abergel, qui avait pris le départ sur la Mosler n°5, passait le relais à Xavier Pompidou en cinquième position. La Mosler n’allait cependant pas revenir à l’avant car un triangle de suspension lâchait et Pompidou rentrait au stand sur trois roues. Beltoise alignait les touurs rapides et la Ferrari était bientôt deuxième derrière la Porsche de Narac, première. Le duel attendu était lancé, avec un enjeu double, la victoire et le titre. En effet, mathématiquement, une troisème place suffirait à la Ferrari pour être titrée, mais la Porsche et la Ferrari devant décompter leur plus mauvais résultat, le vainqueur d’Estoril remporterait le Challenge!
Après deux heures de courses, la Porsche Polybaie n°14 de Moreau/Langin abandonne. A mi-course, la Porsche n°74 est première, devant la Ferrari n°1, la Porsche IMSA n°74 et la TC10 n°94, toujours dans le coup. La pluie fait une petite apparition avec une salve de changements de pneumatiques. La Touring Cup n°94 perd du terrain après un accrochage et est remplacée en quatrième position par le troisième Porsche IMSA, la n°75!
Thierry Perrier a pris le relais sur la Ferrari et mène gtrand train. La Ferrari est revenue dans le même tour que la Porsche n°76, et il revient même à une quinzaine de secondes. Les deux voitures s’arrêtent simultanément à une heure de l’arrivée, Anthony Beltoise s’installant dans la Ferrari et Raymond Narac dans la Porsche. Cependant, la Ferrari est nettement plus gourmande que la Porsche et Beltoise doit embarquer 40 litres de carburant de plus! Lorsqu’il reprend la piste, il est à une minute de Narac. Il fait le forcing, mais ne peut empêcher Raymond Narac de l’emporter, ce qui permet ainsi à Pascal Gibon et Christophe Bourret de coiffer in extremis Jean-Paul Pagny et Thierry Perrier pour le titre 2010. Cette victoire à Estoril permet également à Raymond Narac de coiffer Anthony Beltoise pour la troisième place du classement pilotes 2010.
Pagny et Perrier ont marqué 292,5 points au cours de cette saison 2010, Gibon et Bourret 287 seulement, mais ces derniers n’ont décompté aucun point, ayant abandonné à Lédenon, tandis que les pilotes Ferrari ont enlevé les points de leur plus mauvais résultat : une troisième place à Jarama, ce qui les fai retomber à 270,5 points!!! Trois victoires et huit podiums en huit courses, et le titre qui s’envole pour 47 petites secondes, c’est dur. L’article III (Championnats et Coupes) -paragraphe A des Prescription Générales de la FFSA est sans pitié : lorsqu’un Championnat ou une Coupe comporte entre 6 et 10 épreuves, on retient la totalité des résultats moins un. Dura lex, sed lex, même si on pourrait gloser sur la pertinence d’une pareille règlementation pour une Série consacrée à l’endurance…
Ceci dit, Pascal Gibon et Christophe Bourret ont fait une très belle saison, riche de quatre victoires -contre trois à la Ferrari- et deux podiums, et n’ont donc pas usurpé leur titre. Ils ont terminé la saison à Estoril comme ils l’avaient commencé à Jarama, par une victoire. La force du Team IMSA a été aussi de pouvoir s’appuyer sur plusieurs voitures, ce qui lui a permis d’intercaler une autre Porsche entre celle de Bourret/Gibon et la Ferrari Perspective au Paul-Ricard et à Magny-Cours, privant ainsi Pagny et Perrier de points précieux. La course d’Estoril a été remarquable, le team plaçant ses trois voitures à la première, la troisième et la quatrième place.
Cette victoire permet à Porsche d’être titré pour la deuxième année consécutive après le succès de David Loger et Eric Mouez (Noury Compétition) dans le Challenge 2009, en coiffant sur le fil à Estoril Pagny et Perrier à qui la piste portugaise ne porte décidément pas bonheur…La Ferrari portait les stickers de Endurance-Info et nous en remercions le team.
A noter que dans cette course, la Lamborghini Gallardo n°103 du Ruffier Racing pilotée par le trio du OAK Racing Jacques Nicolet/Patrice Lafargue/Frédéric Da Rocha, n’a pas été classée pour distance insuffisante après avoir eu problèmes de boîte de vitesses. Frédéric Makowiecki a réalisé le meilleur tour en course en 1’40″827 avec la Touring Cup TC10 n°95, un chrono plus rapide que celui de sa pole position.
Le résultat d’Estoril est ici. Le classement final du Challenge 2010 est là.
Claude Foubert