Point d’orgue de la Dunlop Sport Maxx Endurance Cup en 2009, les 10 Heures de Zolder n’avaient pas attiré un plateau susceptible de déchaîner les passions. Intégrées cette saison au championnat de Belgique d’endurance, du fait de la fusion entre la DSMEC et le Belcar, l’épreuve devrait proposer une affiche bien plus alléchante. D’autant qu’elle constitue le dernier rendez-vous d’une compétition loin d’avoir rendue son verdict mais aussi et surtout parce que les points y seront doublés. En effet, si, comme de coutume, 20 points seront attribués aux vainqueurs de l’épreuve, 10 points seront également distribués aux leaders à l’issue de 2h30 et 5h de course. De quoi pimenter sérieusement les débats !
A ce jour, la Porsche 911 GT3 R/Prospeed Compétition de Goossens-Soulet mène la danse au championnat avec…un point d’avance sur l’Audi R8 LMS/WRT de Kumpen-Franchi. C’est dire à quel point les 10 Heures de Zolder seront déterminantes. A ce titre, les écuries Prospeed Compétition et WRT sont bien décidées à mettre un maximum d’atouts dans leur jeu et ont par conséquent recruté des renforts de tout premier ordre. Ainsi le team de Rudi Penders pourra compter sur l’excellent Richard Westbrook pour aider Marc Goossens et Maxime Soulet dans leur quête du titre suprême. Le Britannique, très impressionnant en World GT1 avec la Ford GT/Matech, est un fidèle de l’écurie liégeoise avec laquelle il a décroché l’an passé le titre pilotes en FIA-GT2 et disputé cette saison l’intégralité des Le Mans Series. Assurément un renfort de choix ! Quatrième du championnat à 28 points, la seconde Porsche/Prospeed habituellement dévolue aux jeunes Ruben Maes et Enzo Ide n’a pour autant pas abdiqué. L’objectif est clair : terminer au minimum sur la 3e marche du podium. Pour ce faire, les deux jeunes loups recevront le soutien d’un pilote officiel Porsche, en l’occurrence Marc Lieb. Ni plus ni moins !
La jeune écurie WRT, créée sous l’impulsion de Vincent Vosse, ne sera pour autant pas en reste dans la mesure où Anthony Kumpen et Greg Franchi seront épaulés par… Marcel Fässler. Le Suisse, dont la pointe de vitesse n’est plus à démontrer, possède en outre une expérience colossale de l’Audi R8 LMS avec laquelle il a disputé à deux reprises les 24h du Nürburgring ainsi que celles de Spa-Francorchamps. Une expérience qui sera bien utile au clan WRT, notamment en cas de pluie. 3e de la compétition avec un déficit de 17 points, la seconde Audi R8 LMS/WRT de François Verbist et Bert Longin aura à cœur de décrocher un premier succès cette saison. Pour l’occasion, c’est le jeune espoir belge Benjamin Bailly qui viendra compléter l’équipage.
Pour arbitrer ce duel au sommet, nous devrions pouvoir compter sur l’Aston Martin DBRS9 alignée par le Team BRS AMR. Bien dans le rythme lors des dernières épreuves, la belle Anglaise devrait assurément faire parler d’elle d’autant qu’Eddy Renard sera lui aussi particulièrement bien entouré. Tim Verbergt, son équipier habituel étant toujours convalescent, Eddy Renard n’a pas hésité à faire appel aux services du pilote-journaliste Stéphane Lémeret, du Suisse Henri Moser, actif cette saison en Fia-GT aux côtés de Karl Wendlinger (Nissan/Swiss Racing) et de Michael Schmetz. Ce dernier est certes moins connu du grand public mais n’en dispose pas moins d’un sacré coup de volant, comme ses performances en BTCS, notamment au volant des Solution F, le démontrent à l’envi.
La Lamborghini Gallardo/Argo Racing, auteur de déjà trois pole position cette saison, pourrait également avoir son mot à dire surtout que Kenneth Heyer viendra renforcer la traditionnelle paire composée de Niels Lagrange et de Danny De Laet. Peu vernie depuis l’entame du championnat, l’écurie KRK tentera de conclure sur une note positive une saison bien difficile. Comme lors des 24h de Zolder, la Dodge Viper affûtée par l’écurie limbourgeoise sera confiée aux frères Wauters, flanqués de Jeffrey Van Hooydonk et Raf Vanthoor. Enfin, toujours dans la catégorie reine, la Ferrari 430 de Bouvy-Coens-Kelders aura bien du mal à rééditer son succès de 2008.
En Belcar GT Open, nous tiendrons particulièrement à l’œil les Porsche Cup de Derdaele-Derdaele (excellents 2e des dernières 24 Heures de Zolder) et Matheus-Redant. Les premiers cités seront épaulés par Henk Haane (vainqueur de l’édition… 2010 des 24 Heures de Zolder) tandis que les seconds recevront le soutien de Nico Verdonck. Présent sur touts les fronts (FLM, World GT1, BTCS avec un titre à la clé en catégorie tourisme) depuis le début de l’année, le jeune belge devrait à nouveau faire parler la poudre.
Quant à la Division 2, réservée aux voitures de tourisme, elle devrait se limiter à un affrontement entre BMW. Particulièrement brillantes lors du double tour d’horloge limbourgeois, les 120d de Belien-Cuyvers et Van Loo-De Vocht partiront avec les faveurs des pronostiques. Quand bien même les plus puissantes 130 et M3 GTR de Lumbeek-Kenis-Schuybroeck-Smets et Moore-Flack-Comes sont bien décidées à vendre chèrement leur peau.
Début des festivités ce samedi à 9h45 avec l’unique séance qualificative avant le départ prévu, quant à lui, à… 11h45 !
Fabrice Bergenhuizen