Allan McNish – Audi Sport Team Joest – R15 TDI n° 2 (1er LMP1)

 « Notre R15 TDI toute neuve a été irréprochable du début à la fin, ce qui a permis à Audi de remporter une victoire de plus à Sebring. Elle restera dans les annales comme l’une des plus belles courses des 12 Heures de Sebring : l’intensité de la compétition pendant toute la durée l’a transformée en une course sprint avec les deux dernières heures typiques de l’esprit d’Audi Sport : courage et détermination. Quand on m’a dit que Bourdais avait réalisé 1’43”2, je me suis dit que ce serait dur car j’avais fait 1’44”6 alors que j’étais à fond. Mais j’ai maintenu l’écart. La R15 est techniquement différente avec le moteur V10 et l’aéro. Pourtant c’est la même voiture car elle a été conçue par les mêmes personnes et elle gagne, c’est ce dernier point qui m’importe le plus ! Nous avons pu être constants du début à la fin du relai. La voiture a tenu le coup de façon exceptionnelle. Au début du relai de Tom, la 07 était très, très rapide puis elle a ralenti. La vraie surprise est qu’ils n’ont pas maintenu le rythme pendant un peu plus longtemps. »

Dr. Wolfgang Ullrich – Directeur d’Audi Motorsport

 « C’est un excellent résultat pour une toute nouvelle voiture qui est arrivée à Sebring avec moins de kilométrage dans les roues que ce que nous avions prévu. Non seulement nous avons réalisé la course la plus rapide de l’histoire des 12 Heures de Sebring, mais aussi l’une des plus enthousiasmantes avec beaucoup de changements de leader et une bagarre très serrée entre Audi et Peugeot… mais c’est aussi la centième course de l’American Le Mans Series depuis 1999. Je ne me rappelle pas avoir vu quatre voitures réaliser des temps aussi proches à Sebring pendant aussi longtemps. La victoire s’est jouée à très peu de choses. C’est dommage que notre deuxième voiture, qui a aussi monopolisé les premières places pendant la majeure partie de la course, ait perdu du temps à la fin. Je suis très heureux des débuts de notre nouvelle Audi R15 TDI et je voudrais remercier tous ceux qui ont rendu ce succès possible. »

Franck Montagny – Team Peugeot Total – 908 HDi FAP n° 08 (2ème LMP1)

 « Je suis déçu par le résultat mais tout de même satisfait car nous avons bien travaillé. Nous sommes venus apprendre sur un circuit difficile. 12 Heures ici valent bien 24 heures au Mans ! La nouvelle Audi était à notre portée sur un terrain qui n’est pas favorable à la 908, très réactive. L’équipe a bien travaillé tout l’hiver et c’est ce qui me rend optimiste pour la suite »

Olivier Quesnel –  directeur de Peugeot Sport (2ème LMP1)

 « C’est une 2e place au goût amer. C’est rageant de passer aussi prêt de la victoire. La crevaison lente nous l’a probablement coûtée. La 908 HDi FAP s’est montrée très performante, nous situant au même niveau que la concurrence. L’équipe a fait un bon travail assortie d’une stratégie intéressante. En préparation du Mans, le bilan est globalement positif mais nous avons encore quelques problèmes qui ne devront pas se reproduire. »

Mike Rockenfeller – Audi Sport North America – R15 TDI n° 1 (3ème LMP1)

 « J’ai pris trois fois le volant de la voiture et dans l’ensemble, les choses se bien passées à chaque fois. J’ai pu quasiment égaler les temps de la voiture sœur. Nous n’avons malheureusement pas pu finir mieux que troisièmes mais je suis satisfait de ma performance. L’auto marchait bien. C’est dommage que Marco (Werner) soit blessé mais cela ne nous a pas réellement posé de problème de finir la course à deux pilotes. Félicitations à notre voiture sœur et à Audi. Beaucoup de monde est venu à Sebring avec une nouvelle voiture, mais nous pouvons nous enorgueillir d’avoir rallié l’arrivée avec les deux autos sans problème dans l’ensemble et nous pourrons poursuivre sur ces bases pour Le Mans. »

Adrian Fernandez – Lowe’s Fernandez Racing – Acura ARX-01B n° 15 (1er LMP2)

 « La course a été parfaitement menée par toute l’équipe. Nous n’avons rencontré aucun problème et Luis (Diaz) a réalisé une grande course. C’est dommage que les Mazda n’aient pas répondu présentes mais nous avons essayé de faire de notre mieux. Nous voulions simplement éviter les gros problèmes, nous sommes donc heureux. C’est sympa de débuter la saison de cette façon et je suis ravi pour Lowe’s de commencer ainsi. C’est bon pour nous : une course parfaite comme nous pouvions en rêver. C’est une écurie qui finit les courses avec de bons résultats. Nous aurions dû gagner deux ou trois courses l’an dernier, je suis donc ravi de cette victoire aujourd’hui. L’équipe doit rester concentrée sur ce qu’elle fait. J’ai fait Le Mans il y a deux ans : nous étions la voiture la plus rapide sur la piste, mais nous avons dû nous retirer suite à des problèmes mécaniques.”

“ Nous avions donc besoin de finir. Vous ne pouvez pas trop vous relâcher alors nous avons essayé de garder un bon rythme sans être trop prudents. Après huit heures de course, j’essayais de continuer à attaquer pour engranger un maximum d’informations sur la voiture. C’est la troisième année que Luis et moi faisons la course à deux, donc le dernier relai de Luis a duré trois heures, ce qui montre son endurance et sa bonne forme. Nous avons recommencé à attaquer à la fin parce que nous ne savions pas si les LMP1 seraient capables de finir, nous avions donc pour but de terminer sur le podium général. Mais l’auto a commencé à montrer des signes de fatigue à la fin, comme la plupart des voitures. Sur la ligne droite de retour, j’ai vu une pièce sur le bas-côté avec Lowe’s écrit dessus alors j’ai pensé : waouh, pourtant l’auto marche encore très bien ! »

Tom Anderson - copropriétaire et directeur du Lowe’s Fernandez Racing Team

 « Notre victoire aujourd’hui est un succès parfait. C’est le résultat de la combinaison de deux ans de dur labeur de beaucoup de gens d’Acura, de Wirth Research, d’Andretti Green, d’Highcroft et de de Ferran Motorsports qui ont contribué à faire de l’ARX-01b la voiture fantastique que nous avons cette année. Nous sommes en mesure de récolter les fruits d’un gros travail d’ensemble sur le programme. Avec le support de Lowe’s, je crois que nous serons une force sur laquelle il faudra compter puisque nous avons la combinaison ultime. Adrian et Luis ont fait un boulot fantastique aujourd’hui. Ils n’ont commis aucune erreur. Tout le monde a travaillé parfaitement aujourd’hui, de l’équipe de ravitaillement aux gars qui ont préparé la voiture. »

Johnny O’Connell – Corvette Racing – Corvette C6-R n°3 (1er GT1)

 « Ce fut une belle bagarre. La voiture 4 avait un meilleur set-up pour la qualif, mais nous avons amélioré un peu notre voiture et les deux autos se tenaient en 20-30 secondes. J’ai battu Olivier dans son tour de sortie après le premier ravitaillement et nous ne nous sommes pas touchés. Donc c’était sympa. Nous nous sommes rapprochés pendant certaines neutralisations, notre équipe a fait du super boulot. Ce sont des battants dans la voiture 4 et ils attaquent constamment. C’est une course spéciale donc tu veux toujours faire de belles choses. Maintenant, Antonio, qui est talentueux, nous a rejoints et je suis impatient d’aller au Mans et de faire mieux que ces dernières années. Nous avons ravitaillé les premiers, puis Olivier s’est montré persévérant. Je me suis placé à l’extérieur dans le virage 10. Je lui ai juste rendu la monnaie de sa pièce après Laguna l’année dernière. Il n’arrête pas de me dire que je suis vieux, mais les éléphants n’oublient rien ! »

Doug Fehan – Responsable du Programme Corvette Racing

 « Pour notre ultime course à Sebring dans la catégorie GT1, je pense que nous avons mis la barre très haut avec le record du nombre de tours et avec une course parfaite. Ce que nous avons fait aujourd’hui était un exemple de tout ce que nous avons réalisé depuis la création de ce programme : une amélioration continue. Cela nous donne des bases solides pour aller aux 24 Heures du Mans et y accomplir notre mission. »

Olivier Beretta – Corvette Racing – Corvette C6-R n°4 (2ème GT1)

 « Nous avons fait une bonne course, mais nous avons eu quelques problèmes et de la malchance avec la voiture de sécurité. Félicitations à la Corvette n°3 qui a réalisé une course parfaite. Nous quittons Sebring avec deux voitures intactes et c’est la chose la plus importante. »

Mika Salo – Risi Competizione – Ferrari F430 GT n°62 (1er GT2)

 « Ce fut dur car Jamie est arrivé en retard et nous avons dû partir du fond de grille, mais ça va car nous avions déjà gagné la dernière fois en partant de la dernière position. Et il n’y avait pas beaucoup de voitures cette fois. Les GT s’éparpillent donc vous pouvez faire deux ou trois tours seul, par conséquent, c’est très difficile de garder un bon rythme. C’es bon de gagner : vous voulez toujours gagner de peu, mais ça fait du bien de gagner. Tous les gars du plateau sont de vrais professionnels mais ils ne pilotent pas toujours ce type de voiture et parfois ils ne connaissent pas la bonne trajectoire ou ils ne gardent pas la même distance de freinage alors on se demande où ils vont freiner et tourner devant nous et ils prennent notre ligne et nous empêchent de freiner. Sur certains tours, les nouvelles Porsche étaient incapables de rester constantes, mais nous avons vu pendant la semaine qu’elles peuvent faire des tours très rapides mais sur la distance, nous pouvons les battre. »

Guiseppe Risi – Responsable de l’écurie Risi Competizione

 « Il faut toujours un certain temps pour avaler ce genre de chose, particulièrement quand vous vous préparez mentalement au pire. Nous avons dominé la course, n’avons rencontré aucun problème sur les deux voitures, donc c’est un résultat parfait et l’équipe a fait un boulot fantastique depuis le début. Les six pilotes ont fait du super boulot et c’est un début de saison parfait. Je suis aussi fier de dire que trois Ferrari ont pris le départ et que trois Ferrari sont à l’arrivée, toutes dans le Top 6, ce qui est une preuve de la valeur du produit et de la façon dont les autos sont préparées. Je suis très heureux. »

Cécile Bonardel