Les Six Heures de Nevers Magny-Cours GT/Tourisme ont tenu toutes leurs promesses, avec un affrontement IMSA Performance MATMUT- Perspective Racing, qui s’est terminé en faveur des Porsche 997 RSR et qui relance l’issue du Challenge.
Les essais
Raymond Narac signait le meilleur chrono en 1’39″336 au volant de la Porsche 997 RSR n°76 qu’il partageait à Magny-Cours avec Christophe Bourret et Pascal Gibon, deuxièmes actuels du classement pilotes GT. La Porsche avait pour voisine sur la première ligne sa rivale pour le titre, la Ferrari 430GT n°1 du Perspective Racing. C’est Anthony Beltoise, venu épauler Jean-Paul Pagny et Thierry Perrier, qui avait signé le chrono, à une seconde tout de même du temps de Narac. La seconde ligne avait tout autant fière allure, avec la Mosler MT900 n°5 du Ruffier Racing pilotée par Xavier Pompidou, troisième temps, et avec la Lamborghini Gallardo n°17 du Gulf Team First. La troisième ligne était occupée par la deuxième Porsche IMSA, la n°76 de laurent Pasquali, et par la Touring Cup n°95 de Philippe Charriol.
La course
La piste était mouillée au moment du départ. Christophe Bourret et la Porsche n°76 partaient en pole position, mais très vite Anthony Beltoise et la Ferrari n°1 prenaient les choses en main. Il enchaîne les tours rapides, mais Fabien Giroix et la Lamborghini suivent le rythme. Tout est à refaire après seulement dix minutes de course car Eric Van de Vyver est sorti de piste avec la Mosler n°11, ce qui a entraîné l’entrée en piste du safety car.
Après une demi-heure de course, Giroix passe Beltoise et s’échappe. Après une heure de course, Giroix est toujours premier, avec une bonne minute d’avance sur Beltoise. Les deux Porsche IMSA de Pasquali et Bourret sont trois et quatre. Abergel, qui est parti au volant de la Mosler n°5 est septième, mais à près de deux tours.
La piste sèche et Beltoise rentre au stand pour faire monter des slicks sur la Ferrari. Giroix semble en difficulté et Pasquali se rapproche. La Porsche Polybaie n°14, une des favorites, a connu quelques ennuis et est loin dans le peloton. La Lamborghini Gallardo n’ira guère plus loin, car la boîte de vitesses se bloque et Giroix est contraint à l’abandon. Pasquali hérite de la première place avant de passer le relais à Anthony Pons. Thierry Perrier relaie Beltoise, Raymond Narac remplace Bourret et Xavier Pompidou monte à bord de la Mosler n°5 qui a connu cependant bien des soucis durant la deuxième heure de course.
La piste sèche rapidement et les chronos descendent nettement. Narac et Pompidou, tour à tour, réalisent le meilleur tour en course. Au terme de ces deux premières heures, la Ferrari du Perspectiive Racing, deuxième, est intercalée entre les deux Porsche IMSA, la 74 de Pons en tête et la 76 de Narac en troisième position. La Touring Cup n°95 fait un très beau parcours et occupe la quatrième place, à trois tours de la Porsche de tête. Une autre Touring Cup, la n°94 de Charriol/Masséna/Gasperini, va très bien aussi et elle passe la n°94. Les chronos descendent toujours, avec un Xavier Pompidou qui tente de combler son retard au maximum, et à la mi-course, il est quatrième, à trois tours du leader, qui est désormais la Porsche 76 de Narac. Pons (Porsche n°74) est deuxième, Thierry perrier et la Ferrari troisième.
Les positions ne vont guère évoluer durant l’heure suivante. La Ferrari prend cependant l’avantage sur la Porsche n°74 pour prendre la deuxième place, à un tour de la Porsche de tête. La Mosler n°5 est toujours quatrième, devant les deux Touring Cup qui tiennent bon.
Jean-Paul Pagny a pris le relais sur la Ferrari et Gabriel Abergel a remplacé Xavier Pompidou. La Mosler est prise en chasse par la Touring Cup n°94. Un tête-à-queue de cette dernière va donner un peu d’air à la voiture du Ruffier Racing. Xavier Pompidou va reprendre le volant de la Mosler pour la dernière heure de course tandis que la Ferrari est toujours prise en sandwich entre les deux Porsche IMSA.
Le ciel se couvre et la pluie commence à tomber. La piste devient très glissante. La Porsche n°41 part à la faute et le safety car entre en piste. La Ferrari est rentrée au stand pour un changement de pilote et les deux Porsche IMSA sont en tête! Le leader écope d’un drive through pour une infraction sous safety vraisemblablement. Le pilote s’exécute et repart juste devant la voiture soeur, dans le même tour. La fin de course est riche en incidents. Tour à tour, la Mosler de Pompidou et la Ferrari partent en tête-à-queue… Le safety-car doit sortir une nouvelle fois et la course se termine sous SC.
Le team IMSA fait le doublé, la 76 de Narac/Bourret/Gibon devant la 74 de Pon/Provins/Pasquali. La Ferrari de Pagny/Perrier/Beltoise (auteur du meilleur tour en course) prend la troisième place, devant la Mosler de Pompidou/Abergel, les deux Touring Cup Solution F et la Mosler n°11 de Van de Vyver père et fils.
Au classement pilotes, Jean-Paul Pagny et Thierry Perrier sont toujours en tête avec 252 points, mais Christophe Bourret et Pascal Gibon ont réduit l’écart. Ils possèdent désormais 234,5 points et tout se jouera donc au Portugal, sur le circuit d’Estoril le samedi 20 novembre prochain sur une durée de Six Heures, une course dotée comme à Magny-Cours, d’un coefficient 1,5.
Les résultats de la course sont ici.
Claude Foubert