Pour cette dernière manche européenne, Le Reiter Engineering a dominé de la tête et des épaules le meeting de Navarra, avec une victoire dans les deux manches pour le duo Zonta/Kechele. Après une victoire à Spa-Francorchamps, la GT italienne remporte donc sa seconde course de l’année. HEXIS Racing AMR renoue de la plus belle des façons avec le podium, Makowiecki/Clairay montant sur la seconde marche. Le départ aura été une nouvelle fois primordial, avec un Mako opportuniste dès le drapeau vert. Hughes/Campbell-Walter s’offrent la dernière marche du podium, avec une belle résistance de Hughes dans les derniers tours, avec un Tomas Enge menaçant, mais le Tchèque n’aura pu trouver l’ouverture sur la Nissan GT-R Sumo Power GT. La Ford GT/Marc VDS Racing Team de Leinders/Martin devait compléter le top 5, mais dans le dernier tour, Nicky Pastorelli (Lamborghini/All Inkl) prenait le meilleur, non sans un contact. Week-end en demi-teinte pour Bartels/Bertolini, leaders du championnat, qui doivent se contenter de la 7ème place. Seules 12 GT1 ont franchi le drapeau à damiers, preuve d’une course mouvementée où les dépassements sont quasiment impossibles à la régulière. il a donc fallu jouer de la portière contre portière au grand dam des team managers. On ne compte plus les mises sous investigation durant les deux courses.
Deux autos devaient partir en fond de grille, à savoir la Maserati MC12 Vitaphone Racing n°2 de Enrique Bernoldi et l’Aston Martin DB9 HEXIS Racing AMR n°10 de Jonathan Hirschi. Au moment de se mettre en prégrille, la pluie faisait une brève apparition, avec quelques gouttes. Au drapeau vert, Zonta gardait les rennes devant Jamie Campbell-Walter, Maxime Martin et Fred Makowiecki. Les grands perdants du premier tour étaient Longin, Kox, Huisman, Hirschi et Wendlinger. Malgré un bel envol, Alessandro Pier Guidi ne parvenait pas à garder sa seconde place longtemps, pour finalement pointer 16ème à l’issue de la première boucle suite à un contact avec Neel Jani. Cinquième et auteur d’un super départ, Richard Westbrook perdait toutefois pas mal de temps dans les premières minutes après s’être fait heurté. Il ne fallait que deux tours pour que Fred Mako ne remonte au classement au second rang. Le pilote HEXIS mettait la pression sur la Murcielago, alors que les deux Nissan GT-R Swiss Racing Team abandonnaient. Toujours en course, Bobbi et Dumbreck devaient composer avec des autos abimées.
Après cinq tours, Mako ne lâchait pas prise, l’écart avec Zonta étant de 609 millièmes. Parti en fond de grille, Darren Turner était déjà 6ème et menaçait la Corvette/Phoenix de Marc Hennerici. Au fil des tours, l’écart entre les leaders ne cessait de grandir légèrement. A l’issue du premier quart de course, il ne restait déjà plus que 13 autos en piste. C’est au beau milieu du peloton que les attaques étaient les plus viriles, avec notamment Bobbi, Bernoldi et Schwager. Au 11ème tour, Turner trouvait enfin l’ouverture sur la Corvette/Phoenix et s’installait dans le quinté de tête. Peu de temps après, c’est Andrea Bertolini qui réglait son compte au pilote Corvette après que les deux autos se soient touchées. Si les deux leaders s’échappaient assez facilement, la troisième place était convoitée entre la Nissan de Campbell-Walter et la Ford GT de Martin.
Marc Hennerici ouvrait les ravitaillements et laissait sa place à Alex Margaritis. Comme à son habitude, Westy faisait parler la poudre et remontait pour placer la Ford GT n°5 dans le top ten. Le leader s’arrêtait au 16ème tour, laissant la tête à Mako. Beau ravitaillement du HEXIS Racing AMR qui permettait à Yann Clairay de prendre la piste dans les roues de la Lambo de Kechele, même si le temps que les pneus montent en température, la Murcielago prenait quelques longueurs d’avance. Les Ford GT de Martin, Westbrook et Jani restaient un maximum de temps en piste, si bien qu’elles pointaient dans le quarté de tête. Jani ravitallait un tour avant Martin et Westbrook. Dans l’affaire, Warren Hughes gardait une place, la Ford repartant derrière la Nissan/Sumo. Quant à Thomas Mutsch, son relais aura été des plus court avec un contact avec la Corvette de Margaritis. L’Allemand poursuivait sa route avec une auto en décomposition à l’avant gauche. La Ford est en fait montée sur l’arrière de la Corvette, lors d’un freinage. Les affaires avaient de toute façon mal débuté pour le pilote Matech, bloqué dans la pitlane par la Maserati de Ramos. Margaritis n’en avait pas terminé avec les Ford/Matech puisque Nicolas Armindo talonnait la C6.R, avec comme enjeu la 9ème place.
Comme lors de la course Qualificative, la Lamborghini Murcielago n°25 dominait assez facilement, avec un Clairay relégué à plus de cinq secondes à quinze minutes du terme. La dernière marche du podium n’était toutefois pas jouée avec Tomas Enge qui remontait sur la Nissan à coup de dixièmes au tour. La Corvette/Phoenix était une nouvelle fois impliquée dans un contact, ce coup-ci avec une Lamborghini/All Inkl. Pas de grand changements jusqu’au drapeau à damiers, avec un bis repetita pour la Lamborghini/Reiter de Zonta/Kechele.
Au championnat, Bartels/Bertolini gardent la tête, avec quelques points supplémentaires. Les autres protagonistes pour le titre repartent bredouille, excepté Turner/Enge. Les autos vont maintenant partir en direction du Brésil pour la pénultième manche de l’année.
Laurent Mercier