La deuxième heure du Petit Le Mans, finale de l’ALMS et deuxième manche de l’Intercontinentale Le Mans Series, a été favorable aux Audi. Plus régulières, et semble-t-il plus agiles dans le trafic, les R15 « plus » ont fait une petite différence. Différence qui commence à payer puisque la première Peugeot, la n°07, est à plus de trente secondes de l’Audi n°7. Et si la n°08 est dans une stratégie décalée, elle a terminé cette deuxième heure à près d’un tour. Mais tout peut arriver, en témoigne le début de la troisième heure : en voulant éviter une Formula Le Mans, la R15 n°9 est passée dans l’herbe et a dû céder la deuxième place à Alex Wurz ! La bataille se poursuit en LMPC, où Level 5 a pris les commandes, et en GT2, où Corvette a succédé à Ferrari au sommet de la hiérarchie. (A voir : la première heure)

La deuxième heure…

Aux commandes l’épreuve, Allan McNish creuse l’écart sur ses poursuivants, Marcel Fassler, à plus de vingt secondes avec la seconde Audi, et Alex Wurz, à près de trente secondes avec la Peugeot n°07. Franck Montagny est quatrième, dans une stratégie décalée. L’avance de McNish augmente légèrement…

Alors que la BMW n°90 est immobilisée à son stand (boite), les leaders marquent leur deuxième arrête à tour de rôle. McNish, Fassler et Wurz conservent leurs gommes, repartant respectivement à 11, 35 et 38 secondes de Montagny. Les GT2 imitent les LMP1 après 1h20 de course, tout comme les meilleures Formula Le Mans. Après ces ravitaillements, la Ferrari/Risi n°61 repart en tête devant les deux Corvette, séparées d’une vingtaine de secondes, à l’avantage de la n°4 sur la n°3. Suivent la BMW n°92, la Ferrari/Extreme Speed n°01 et la Porsche n°45. 

En LMPC, la FLM n°95 de Level 5 profite d’un meilleur pit-stop pour prendre les commandes, devant Genoa Racing et Team Gunnar. Ces deux voitures doivent faire face au retour de la voiture sœur du Level 5, pilotée par Christophe Bouchut, qui grimpe du sixième au deuxième rang ! Leader, Marco Werner a touché la Ford/Robertson dans le trafic. Sans conséquence pour l’Allemand, mais ce qui provoquera un tête à queue de la Ford. Cette catégorie est décidément mouvementée : alors 3e, Genoa Racing tape le mur entre les virages n°7 et n°8, vraisemblablement après un contact avec un autre proto. La FLM n°36 en est quitte pour passer un long moment au garage.

Alors que Porsche Cup n°69 tape elle aussi le mur, à la sortie du dernier virage, la Peugeot n°08 parvient enfin à creuser l’écart sur l’Audi n°7. Derrière ces deux autos, Fassler et Wurz s’expliquent : l’Autrichien ne parvient pas à trouver la faille et perd même plusieurs longueurs dans le trafic. A dix minutes de la fin de la deuxième heure, après 86 tours, Montagny termine son relais. Après changement de pneus et de pilote, Stéphane Sarrazin repart quatrième, à presque un tour…

Highcroft a également effectué son pit-stop, Brabham succédant à Pagenaud. HPD mène toujours, avec un bon tour d’avance sur Dyson Racing et trois sur Cytosport. En GT2, la hiérarchie a évolué. Après plusieurs tentatives, la Corvette n°4 a pris les devants, suivies par deux Ferrari, les n°61 et n°3, et la seconde C6.R. BMW est cinquième avec la M3 n°92 qui précède la Porsche/Lizard n°45. Notons que la Porsche/Hybrid est remontée au 25e rang du général, ce qui la placerait à la 9e place du GT2.

Pas de changement en GTC, où TRG domine. Mais Black Swan est revenu dans le tour du leader. Troisième, Magnus Racing est à trois tours…

Anthony Megevand