« Force et croissance ! » Tel a été les premiers mots de Scott Atherton, Président de l’ALMS. Le début du discours a rassuré l’assemblée présente : « Notre marque est en bonne santé, forte et prête pour une nouvelle croissance. Notre produit est bien placé pour répondre aux besoins de nos clients. » Une étude menée par Neilson Media Research révèle que 90% des fans de l’ALMS pensent qu’il est important de développer les technologies par le biais de la course plutôt qu’en laboratoire. 52% ont déclaré qu’ils seraient prêts à payer plus cher une auto développée par la compétition. « Ces révélations permettent plus de compréhension et soulignent la puissance marketing de la série » poursuit Scott Atherton. Une semaine avant le meeting de Road Atlanta, des autos étaient exposées dans la ville voisine de Greenville, réunissant plus de 12 000 personnes, ce qui prouve l’attrait de l’ALMS.
Internet ne sera pas oublié en 2011 avec un développement des réseaux sociaux. Pour 2010, les chiffres parlent d’eux-mêmes : + de 94 millions de vidéos vues sur YouTube, 4000 personnes abonnées au réseau Twitter et environ 12 000 personnes ayant rejoint le Facebook de la série. Quant aux connexions sur le site officiel, elles ne cessent d’augmenter. « Le développement de tous ces réseaux est pour nous une priorité pour 2011. Quasiment toutes les équipes sont présentes sur Facebook et les fans sont nombreux » précise le Président de l’ACO. Des applications seront améliorées sur iPhone et Android pour que les nombreux fans puissent suivre au plus près les courses. Là où l’Europe se borne à vouloir la télévision comme principal diffuseur, l’ALMS a tout compris. Sirius XM poursuivra pour sa part la diffusion des courses sur une web radio et les manches seront toujours retransmises sur le petit écran dans bon nombre de pays et le web pourrait bien suppléer la télévision à moyen terme. « Nous sommes satisfaits des retombées du streaming mis en place à Laguna Seca et Mid-Ohio. Pour la première fois, SPEED et Sirius XM vont retransmettre conjointement 11,5 heures en live. »
Concernant l’avenir des catégories, les orientations 2011 sont données : « Les LMP1 et LMP2 seront à nouveau dissociées et nous nous félicitons de la réduction des coûts pour les LMP2. Les catégories LMPC et GTC seront toujours en place car elles nous ont donnée pleine satisfaction ». Notons tout de même que seulement 10 GTC seront autorisées à courir. Malgré une crise économique encore bien présente aux Etats-Unis, la série semble poursuivre sa montée en puissance dans le sport automobile américain. Pour preuve, de nombreux journaux d’importance comme le Wall Street Journal ont notamment relaté l’arrivée de la Porsche/Hybride au Petit Le Mans.
Laurent Mercier