Après une interruption d’une année, les 24 Heures de Silverstone -la Britcar 24 Hours- reprennent leur place au calendrier et ont lieu le week-end prochain. Ce sera également un retour dans cette épreuve pour le Rollcentre Racing de Martin Short, vainqueur en 2006 et deuxième en 2007 et absent ces trois dernières années (la course ayant eu lieu en 2009, mais sur un format très raccourci).
Martin Short vient de finaliser son équipage : le patron du team sera lui-même au volant et aura pour équipiers Andy Neate (deuxième avec Rollcentre en 2007), Steve Quick et John Barnes.
Steve Neate avait été gravement accidenté à bord d’une TVR en 2008, dans les 24 Heures de Silverstone justement. Après être resté longtemps dans le coma, on le pensait perdu pour la compétition, mais il a pu reprendre le volant en BTCC avec une BMW cette année et sa femme lui a accordé la permission de refaire la Britcar 24, à la condition expresse que ce soit “seulement avec Martin et à bord d’une Mosler”. Steve Quick n’a qu’un an de sport auto derrière lui, mais il apprend vite, comme en témoigne sa cinquième place de catégorie en Open GT sur la Mosler qu’il partageait avec Martin Short. John Barnes a pour sa part de solides références, puisqu’il a été Champion du réputé British GT en 2008 avec une Viper. Il avait en 2009 une pige avec Martin Short en VdeV à Dijon, réalisant la pole position et remportant la course avec la Mosler du Rollcentre Racing. Jon Barnes est la dernière recrue de l’équipe. Il a peu couru cette année, pas par manque d’habileté, mais par manque de budget, comme nombre de pilotes de talent malheureusement.
La Mosler Rollcentre sera cependant différente des autres Mosler engagées. A l’extérieur, elle est similaire aux autres, mais a un châssis tubulaire au lieu d’un châssis carbone en nid d’abeille et est propulsée par un V8 Chevrolet de 5,7 litres au lieu du 7 litres habituel.
Martin Short : “En tant que constructeur des Mosler de compétition avec Mosler Europe, je souhaitait produire une voiture qui ne soit pas aussi chère qu’une GT3 et qui soit spécifiquement conçue pour le Britcar, le Dutch Supercar et les autres courses en dehors du format GT3. La voiture va atteindre cet objectif, mais va conserver l’avantageuse silhouette Mosler et ses caractéristiques de maniabilité. Nous avons ajouté des modifications aéro, et avons construit la voiture avec en tête endurance et économie . Le shakedown de la voiture aura lieu pendant les essais libres des 24 Heures, et nous avons travaillé tard de nombreuses nuits pour la fabriquer. Cette course sera un gros test pour elle, mais j’espère que nous serons compétitifs et fiables également. Nous aurons trois Mosler dans notre catégorie, qui sont toutes de notre variante habituelle avec le 7 litres. Elles seront, très vraisemblablement je l’espère, les voitures les plus rapides, elles ont déjà un beau palmarès dans ces 24 Heures. J’espère que notre “baby Mosler” (officiellement nommée la Mosler GT Cup) fera du bon boulot pour les aider tout en essayant également d’obtenir un bon résultat.”
D’après le communiqué du Rollcentre Racing,
Claude Foubert