Il y a tout juste un an, Michael Mallock était à Portimao pour tenter de décrocher le titre de la Coupe d’Europe GT4. Finalement, le Britannique terminait 4ème. Bis repetita cette année où le pilote de l’Aston Martin GT4 RS Williams est de nouveau en piste pour la couronne finale, sachant qu’il restera le meeting de Magny-Cours dans un mois.
Laurent Mercier : Avec 18 points de retard, tout est encore possible au championnat ?
Michael Mallock : « Oui car il reste encore 40 points à distribuer jusqu’à la fin de saison. Les positions sont très serrées mais je fais de mon mieux en piste. Mon adversaire direct (ndlr : Paul Meijer) a terminé toutes les courses et c’est ça aussi la clé du succès. J’ai connu un problème mécanique au Paul Ricard HTTT mais il n’y a pas de raison que je sois le seul à être touché par la malchance (rires). Tout reste ouvert. De plus, nous n’avons pas beaucoup roulé en début d’année avec seulement quelques journées d’essais avant le premier meeting, sachant que nous n’avions pas le soutien de Michelin. Tout le team RS Williams et moi-même travaillons dur et nous avons maintenant de bons pneus mais cela aurait été mieux de les avoir avant le début de saison. L’Aston Martin du Rhesus Racing est pour le moment au-dessus du lot. »
Tu apprécies le tracé de Portimao ?
« J’y ai roulé pour la première fois l’an passé et j’avais vraiment été impressionné car le tracé change des circuits modernes. Je suis content de rouler ici et l’Algarve est une belle région. »
Selon toi, le niveau du championnat est encore plus élevé que l’année passée ?
« Oui et non ! L’an passé, le Dutch GT4 était plus compétitif mais cela était dû à des pneus différents selon les séries. Lors du meeting du Nürburgring où nous roulions ensemble, nous avons montré que nous étions aussi rapides, voire même plus rapides. C’était génial d’avoir plus de 35 voitures sur la grille. L’équilibre des performances est le facteur clé et c’est un peu une loterie de savoir qui sera le plus rapide lors du meeting suivant. Les positions de tête sont toujours aussi serrées et le niveau est sensiblement le même mais peut-être que les outsiders sont plus aux avant-postes. »
Tu as déjà des idées concernant ta saison 2011 ?
« Oui et comme toujours, les discussions commencent assez tôt. Si j’avais pris un Euro à chaque fois que l’on m’a proposé un volant et que cela ne s’est pas fait, je n’aurai plus besoin de rouler (rires). EI est toujours au top quand quelque chose d’officiel se passe, donc je lis… (rires) »
Propos recueillis par Laurent Mercier