L’histoire retiendra que c’est une Peugeot 908 HDi FAP qui s’est imposée lors de la manche inaugurale de l’Intercontinental Le Mans Cup, avec la victoire de Minassian/Davidson après 170 tours et un peu plus de cinq heures de course. C’est même un doublé pour la marque au Lion avec la seconde place de la 908 HDi FAP du Team ORECA-Matmut de Lapierre/Sarrazin lors de ces 1000 km de Silverstone, finale des Le Mans Series. Stéphane Sarrazin remporte par la même occasion le titre Pilotes LMP1 alors que Nicolas Lapierre aura été pour sa part l’homme de la course avec des relais de haut rang. Notons que le team varois a été le plus rapide lors des pit-stops. L’écart à l’arrivée entre les deux 908 de tête est de 42 secondes. Audi place sa R15 TDI rescapée sur la dernière marche du podium, mais à 1’46. Au pied du podium, on retrouve la Lola Aston Martin n°009 de Barazi/Hancock (à trois tours) qui a fait une course tranquille du début à la fin. Rebellion Racing met sa Lola n°12 dans le quinté de tête avec Prost/Jani. La seconde Lola du team suisse terminé quant à elle 38ème, après des soucis mécaniques à répétition. Signature Plus échoue au 6ème rang avec sa Lola Aston Martin, devant la Ginetta-Zytek de la Mansell family.
On aurait pu penser à une victoire de la Ginetta-Zytek Quifel ASM Team en P2, après le long arrêt de la HPD/Strakka Racing, mais c’était sans compter sur la rapidité de Danny Watts, qui prenait les commandes de la catégorie en toute fin de course. Olivier Pla franchit finalement l’arrivée au second rang, dans la même minute. Parti en fond de grille, Guillaume Moreau a vite retrouvé des couleurs pour cravacher durant son premier relais pour ramener la Pescarolo-Judd OAK Racing Team Mazda France dans les positions de tête. La paire Moreau/Hein monte sur la 3ème marche du podium. Malchance en revanche pour Lahaye/Nicolet avec des problèmes de faisceau électriques mais la n°24 a tout de même rallié l’arrivée à la 8ème place. Les deux pilotes pourront toutefois se consoler avec la victoire au classement général du Michelin Green X Challenge, synonyme d’une invitation d’office aux 24 Heures du Mans 2011. En Formula Le Mans, Hope Polevision Racing a dominé une bonne partie de la course, mais c’est finalement la FLM09 du team DAMS de Hughes/Firth qui rafle la mise, devant celle du team suisse. Barlesi/Chalandon raflent le titre FLM et souhaitons maintenant qu’ils passent à la catégorie supérieure.
En GT2, JMW Motorsport pouvait légitimement espérer s’imposer mais en fin de course, Rob Bell devait écoper d’un stop & go, si bien que l’Aston Martin Vantage ne termine que 3ème. C’est finalement la Ferrari F430 AF Corse de Melo/Bruni qui s’impose, devant la Porsche 997 GT3-RSR ProSpeed Competition de Westbrook/Holzer, qui monte enfin sur le podium. Champions en titre, Lieb/Lietz finissent 5ème, mais c’est suffisant pour rafler un second titre consécutif. Pilet/Narac (Porsche/IMSA) remportent quant à eux le Michelin Green X Challenge en catégorie GT, synonyme là aussi d’une invitation aux prochaines 24 Heures du Mans.
Avec sa seconde place en Angleterre, ORECA remporte le championnat Equipes et Peugeot celui des Constructeurs. En P2, Erdos/Newton (RML) sont champions, tandis que Porsche ne doit son titre 2010 qu’à un petit point d’avance sur Ferrari. En GT1, le titre était déjà dans l’escarcelle de Larbre Compétition et Goueslard/Gardel. Le classement de la course est ici. Pour ce qui est du classement du championnat ILMC, Constructeurs Peugeot mène avec 47 points, contre 21 à Audi. En GT2, Ferrari compte 44 points, soit 4 de plus que Porsche et 29 de plus que BMW. Au niveau des teams : Peugeot Sport Total en P1, OAK Racing en P2, Larbre Compétition en GT1 et AF Corse en GT2.
Si le rideau est tiré sur la saison Le Mans Series 2010, place maintenant à l’Intercontinental Le Mans Cup et le Petit Le Mans dans trois semaines avec le duel Peugeot/Audi acte 2…
Les résumés de H+2 et H+4 sont ici et là.
Laurent Mercier