Silverstone accueille la finale des Le Mans Series… mais aussi la première manche de l’Intercontinental Le Mans Cup. Du coup, le meeting britannique fait clairement le plein. Entre les habitués et les revenants, pas moins de 47 voitures figurent sur la liste des engagés. 12 LMP1 seront en piste, 12 LMP2, 7 FLM, 2 GT1 et 14 GT2 !
LMP1 : Le come-back des grands constructeurs…
Réduite à peau de chagrin à Portimao et Budapest, la catégorie reine reprend des couleurs. Logique dans la mesure où les Usines sont de retour. Comme annoncé un peu plus tôt dans la journée, Audi Sport alignera deux R15 plus, l’une pour Kristensen/McNish, l’autre pour Capello/Bernhard. Peugeot Sport aussi retrouve la compétition, avec une 908 HDi FAP pour Davidson/Minassian. La firme au Lion pourra également compter sur ORECA, qui présente le duo Lapierre/Sarrazin. Olivier Panis est en effet retenu par son programme en FFSA-GT. L’équipe varoise est en tout cas en tête du classement Teams, et Stéphane Sarrazin est en position de force au classement Pilotes.
Au classement Constructeurs, Peugeot aura fort à faire puisque les Lola-Rebellion mènent. Elles seront au nombre de deux à Silverstone et affronteront quatre autres Lola. Trois à moteur Aston Martin, firme bien placée dans ce classement : aux côtés de Signature-Plus, AMR revient avec deux protos, l’un pour Fernandez/Primat/Meyrick, l’autre pour Barazi/Hancock. On regrettera l’absence de Stefan Mücke… et la probable non-présence d’Aston Martin à Petit Le Mans. La quatrième Lola sera motorisée par Judd et engagée par Drayson Racing, récent vainqueur à Road America. Le plateau est complété par deux Ginetta-Zytek, celle de la famille Mansell, victorieuse en LMP1 à Budapest, et celle du Team LNT, confiée à Burgess/Mowlem/McMurry.
LMP2 : Qui peut battre HPD ?
La catégorie LMP2 s’inscrit dans la continuité des 1000km du Hungaroring. Ainsi, Strakka fait figure de favori avec une HPD qui a signé un succès au général historique en Hongrie. En Grande-Bretagne, elle devrait de nouveau faire parler la poudre. Kane/Leventis/Watts ont encore une petite chance de titre, mais si le trio aura du mal à déloger le tandem Erdos/Newton, leader et dont la Lola est elle aussi motorisée par Honda. Les deux Pescarolo du OAK Racing, aux commandes du classement Constructeurs, auront leur mot à dire, tout comme la Ginetta-Zytek du Quifel-ASM Team. Si elle ne conservera pas sa couronne, la paire Amaral/Pla veut finir en beauté.
Les autres habitués sont également de la partie : Racing Box avec deux coupés Lola floquées des stickers MIK Racing, RLR avec sa Lola-AER, ou encore Bruichlladish avec sa Ginetta-Zytek, Race Performance avec sa Radical et Pegasus avec sa Courage LC75. KSM est annoncé, mais après deux forfaits, on attend de voir si l’équipe allemande fera le déplacement.
On fait également dans le classique en Formula Le Mans, avec deux voitures pour DAMS et Hope PoleVision. Boutsen, JMB et Applewood répondront aussi à l’appel.
GT1 : Larbre déjà champion…
Le GT1 se résumera encore à un duel de Saleen. Larbre Compétition est assuré de remporter le titre. Pour Atlas eFX, la donne est différente. L’équipe autrichienne compte disputer l’ensemble de l’ILMC. Carlo Van Dam sera cette fois associé à l’ancien pilote F1 Zsolt Baugmarter et à l’Anglais James Winslow, vu en Indy Lights.
GT2 : La fête sera totale !
Avec six marques différentes au départ, le GT2 s’annonce passionnant. Les titres se joueront entre Porsche et Ferrari. Le duo Lietz/Lieb et Felbermayr-Proton ont un bel avantage aux classements Pilotes et Teams sur Alesi/Fisichella/Vilander et AF Corse (15 points). En revanche, seuls six unités séparent les deux marques au classement Constructeurs ! Porsche pourra s’appuyer sur la seconde RSR de Felbermayr-Proton, avec Romain Dumas en renfort, IMSA Performance (Pilet/Narac) et ProSpeed (Westbrook/Holzer). Chez Ferrari, on mise sur le retour de Bruni/Melo, CRS Racing, avec deux F430, ou encore Hankook-Farnbacher.
Spyker et Aston Martin, via JMW, tenteront de se mêler à la fête. Idem pour BMW, absent depuis deux manches et de retour avec Schnitzer, qui engage une M3 pour Jorg Muller et Dirk Werner. Enfin, LA nouveauté arrivé des Emirats Arabes Unis. Le Gulf Team First fera courir une Lamborghini LP560 pour Fabien Giroix et Roald Goethe. Cette auto pourra disputer l’ILMC afin d’obtenir un engagement pour Le Mans 2011.
Voilà qui nous promet un beau spectacle !
Anthony Megevand